有嘗試，有收穫，有擔憂。在新冠肺炎疫情給美國體育賽事按下「暫停鍵」近兩個月之後，職業格鬥本周終於率先開啟美國主流體育賽事「復工」的大幕，讓人稍感不安的是，有參賽選手賽前被查出感染新冠病毒，讓人著實捏了一把汗。疫情時代的體育，已經不是那個我們熟悉的體育，回歸之路註定是一場「戴著鐐銬的舞蹈」。
如果不算賽馬、牛仔大賽類別的賽事，9日在佛羅裡達進行的UFC（終極格鬥冠軍賽）的一站賽事是美國體壇「停擺」兩個月以來首個回歸的主流體育賽事。由於目前美國疫情並沒有完全好轉，這項名為UFC249站的賽事為了確保安全煞費苦心。UFC為此引入長達25頁的安全準入規定，其中最重要的或許就是賽前病毒檢測了。正是得益於這項檢測，該站賽事的組織者成功在8日「捕獲」了病毒感染者、巴西選手索薩，他的兩名助手也同樣「中招」。
有確診病例在現場並沒有引發恐慌，UFC只是取消了索薩比賽，其餘對決照常進行。UFC主席懷特對於賽事的各項安防措施表示非常得意。
「現在的世界和兩個月以前完全不一樣了，體育比賽也不一樣了，但是底線就是我們的各項準備工作很完善，各項規定能起作用。最可怕的就是我們結束比賽兩天後，突然告訴大家索薩感染了病毒，這才糟糕呢。我們的準入細則讓病毒沒有可乘之機，我們要證明職業體育可以安全比賽。」懷特說。
從實操角度來看，這項格鬥賽事的各項安全措施基本上涵蓋了近期病毒學專家和體育行業人士的意見、建議，例如空場比賽，所有參與賽事人員全部做病毒檢測，場內裁判和其他工作人員保持社交距離，除了比賽選手、主持人、裁判等有豁免權以外，其餘場內人員必須佩戴口罩、手套。比賽回合間場地設施也需要消毒。
不過，根據UFC的公告，索薩等人幾天前就已經入住運動員酒店，在這段時間內「已經儘可能地保持了社交距離和佩戴防護用具」，到底能否百分百切斷傳染，這就不得而知了。事實上，懷特是推進體育「復工」的堅定分子，此前在籌辦該賽事時就曾遭到質疑，但懷特認為風險可控。
「我也有家人，我也不想坑了他們，我自己也不想死。複賽的計劃不是瘋子的行為，而是一個深思熟慮的計劃，我們的組織者都非常專業，其中包括醫生，因此我們相信這個計劃一定能成功。」懷特賽前說。
在世界範圍內，儘管疫情沒有平息，重啟體育的嘗試已經逐漸出現，韓國棒球聯賽已經開打，德甲也躍躍欲試。所有的體育賽事都在相互觀望，互相學習。這項格鬥賽事儘管在參賽選手規模等諸多方面不能同美職棒、美職籃等大型賽事相提並論，但依然引來了這些頂級職業聯賽的「圍觀」，也被視為在美國重啟體育的「測試賽」和「模板」。
儘管查出有選手感染病毒，但UFC並不打算推遲後續比賽。未來一周UFC還會舉行兩項賽事，來自中國的選手宋亞東也將出戰其中一項。據估計，這兩項賽事還需要進行至少1000次病毒測試。
懷特說：「很多體育比賽和我們有溝通，我覺得大家彼此都可以相互啟發，共同積累經驗。而且，體育賽事的很多做法其實可以用在很多社會領域，幫助更多人找到工作。」
儘管不能現場觀戰，但是這種以電視轉播為目的的體育賽事仍然在體育迷中引起很大的興趣。
「以前我們總是說，體育不僅僅是人們遠離塵囂、逃離現實的手段，體育還可以讓人們學習到很多東西，獲得長進，但現在的情形下，我承認看體育轉播真的是為了暫時遠離煩惱。」美國曼哈頓維爾學院體育運動學教授巴斯說。