歷史上的將領們拿的究竟是什麼武器，很多時候還真是一個謎。
為什麼會成為一個謎呢？一者，古代打仗，真的不是我們在演義小說上看到的，將軍需要上場捉對廝殺。既然不是捉對廝殺，其武器就並沒有那麼重要。二者，古代的史書，一般都是記言和記事這兩方面，至於外貌描寫、武器裝備這些東西，與記言、記事都是沒有什麼關係的，因而一般都不會記載。
在《三國演義》及民間傳說中，張飛拿的武器叫做「丈八蛇矛」。不過，可以肯定的是，張飛拿的真正武器，絕對不會是這個。為什麼說不是「丈八蛇矛」呢？
第一，張飛的武器絕對沒有那麼長。張飛的武器叫「丈八蛇矛」，也就是說，有一丈八尺長。按三國時期一丈相當於現在的2.4米計算，張飛的武器有4.3米長。這可真是太長了，至少相當於一般武器的兩倍多。這麼長的東西，如果不是特別粗，在使用的時候肯定容易彎折。如果特別粗，張飛又怎麼拿得動？而且使用起來也很不方便，要掄一圈都難，更別說在戰場上殺敵人了。
第二，張飛的武器絕對不是蛇形的，前面也不是分叉的。「丈八蛇矛」，就是有一個蛇形的刃口。前面的矛尖不是一個，而是分叉的兩個。大家可以想像一下，這樣的矛，在戰場上怎麼殺敵人呢？兩面的刃口，因為曲來拐去的，著不上力。要想殺敵人，最好的辦法，就是讓敵人把脖子伸著，等你去割。可能嗎？再說了，前面的矛尖，是分叉的，這怎麼刺得進敵人的身體呢？
我們知道，矛在戰場上的作用，主要是刺和挑，有時候也可以打。但是「丈八蛇矛」這樣的武器，明顯是違背力學原理的。刺，刺不進去；挑，容易把彎彎曲曲的矛刃挑斷，打，因為太長，容易把矛杆打彎。真不知道這樣的東西是用來做什麼用的。
「丈八蛇矛」這樣的武器不適用，為什麼《三國演義》要這麼寫呢？顯然是為了表達的需要。《三國演義》著重寫的兩個武將，就是關羽和張飛。關羽的武器，突出的特點就是重；張飛的武器，突出的特點因此就該是長。關羽的武器，青龍偃月，莊重大氣；張飛的武器，自然就該是奇崛怪誕。也就是在這樣一種對比中，「丈八蛇矛」這種奇葩的武器，就這樣誕生了。
既然張飛用的肯定不是「丈八蛇矛」，那麼，他用的是什麼武器呢？
《三國志》中有記載：「使飛將二十騎拒後。飛據水斷橋，瞋目橫矛……」
就是說，曹操伐荊州的時候，追打劉備，劉備嚇得丟掉妻子兒女逃走，讓張飛斷後。張飛當然也沒有什麼兵力，於是就帶著二十多個人，站在橋頭，對著曹操的大軍橫著「矛」，大睜著眼睛說：「我是張翼德，有沒有人敢來和我決一死戰？」結果大家都不敢上前，主動撤退了。
張飛只有二十幾個人，曹操大軍為什麼會撤退？原因是很多的。但有一點不可忽視，就是張飛很厲害。張飛的厲害，曹操是早有耳聞的。《三國志》記載：「魏謀臣程昱等鹹稱羽、飛萬人之敵也。」也就是說，曹操的謀臣程昱等人都說關羽、張飛是萬人敵。既然張飛是「萬人敵」，那他拿的武器肯定不是一般的武器。「瞋目橫矛」已經講明了他拿的是矛。這件「矛」，可能形狀上不會那麼怪誕，不過，肯定其重量和長度也是引人注目的。否則的話，《三國志》為什麼要特別提到張飛「橫矛」這件事呢？
（參考資料：《三國志》）