潘家園，位於北京市朝陽區西南部。隨著潘家園古玩市場的火爆，使潘家園這個不出名的小地方也家喻戶曉。你可能不知道，「潘家園」原本叫「潘家窯」，還有一個這樣的故事。
潘家園在新中國成立以前，潘家窯是北京城外的一個小村落。據這一帶老人們講，昔時，城東護城河邊上有不少磚窯和瓦場。其中，有一家來自山東濟寧的潘姓窯主，窯場以其姓氏而得名。當時。潘窯主年過五旬，燒琉璃瓦出身。初來此地，他是想開一家專門燒制琉璃瓦的窯場，可是燒了幾次都以失敗告終，只因此地土質疏鬆，不宜燒琉璃製品，於是只能改燒小方磚。那時，這裡有不少磚窯，競爭激烈，生意不太好做，但是，有這麼好的地理位置，他又不肯放棄。一番調研，他有了主意，決定要在磚的質量和經營上下大工夫。
曾經的磚窯之後，他嚴格把控每一窯磚的燒制環節，把偷工減料視為大忌，所以每次燒出的磚都成色好、硬度強。在銷售上，他頗費心機。那時，賣磚是以「丁」為單位，所謂「小丁」是指二百塊磚，而「大丁」是八百塊磚。可他在碼磚時，「小丁」要多碼放二十塊，「大丁」要多碼放五十塊。這樣下來，價格還是不比別的窯場高，可在數量上卻比同行要多了些。
同時，他還包了幾輛馬車，為十裡以內的買主免費送貨。時間一長，買主們發現潘家窯的磚不光質量好，數量比別家的窯場多，而且還能免費送貨，便經常來他這裡買，還不斷給他家介紹來一些客戶。漸漸地，潘家窯場的生意越來越火爆，聲名越來越穿得遠。不但周邊的用戶來他家買磚，甚至百裡以外的用戶也慕名而來。
不到一年的時間，潘家窯場就聲名遠播，窯場越開越大，工人也越來越多，最多時這裡有三四百人在幹活，每天車水馬龍，頗為熱鬧。潘家窯周邊的不少窯場相繼關張。漸漸地，在潘家窯場周邊形成了村落，以窯場之名命名，此村便也成了潘家窯。
潘家園古玩市場民國後期時，這一帶的土已被用盡，留下的是大水坑和窪地，潘家窯遷至房山一帶。20世紀60年代，這裡逐漸成為居民區，仍被叫做「潘家窯」。可是，老北京人通稱妓院為「窯子」，覺得地名中帶有「窯」不雅，便被改為「潘家園」，「園」字含有「家園」之意。90年代以後，此地漸漸形成一個舊貨市場，後來發展成為全國最大的古玩舊貨集散地。如今，「潘家園」不僅是一個街道，幾乎成了大型古玩市場的代名詞。