1990年，作家蘇童發表小說《妻妾成群》，同年在《收穫》刊物上看到該作品的張藝謀，立馬給蘇童打電話，表示想將他的小說《妻妾成群》搬上熒幕，於是就有了電影《大紅燈籠高高掛》。
先要明確指出，《大紅燈籠高高掛》對原著小說做了很多很大的改動，比如故事背景從江南水鄉搬到了北方大院，主要角色也從性格悲劇變成了命運悲劇，所以很多原著黨不喜歡該片。
可話說回來，張藝謀在本片中自創的「點燈過夜、黑布封燈」等一系列關於燈「紅與黑」的儀式，張藝謀已經用鏡頭語言昭示：《大紅燈籠高高掛》是完全屬於他個人美學的呈現，不用臺詞，只用鏡頭講故事。
《大紅燈籠高高掛》的構圖美學，牢牢圍繞一個核心：規矩！
具體的說，是設立給大院裡幾個姨太太的規矩，片中所有矛盾交匯的點：老爺！他從沒有正面出場，於是規矩代替了他，立在姨太太們面前。
而規矩的具體體現，表現在各種講究的「對稱構圖」上。
對稱是中國傳統的美學，透著不溫不燥的氣質，還帶有威嚴的含義，小到宗廟祠堂大到皇家建築，全都是對稱結構。
反映到電影裡，整個故事發生的場所：陳家大院。
它如一個城堡般結構森嚴，密不透風，當觀眾較完整但也有限的看到裡面的紅燈黑瓦，電影給多是如爬上牆頭偷看的視角，十分壓抑。
當觀眾跟隨，由鞏俐飾演的四太太頌蓮，一起「嫁入」陳家後。
緊隨而來的是各種小規矩，和繁瑣的儀式，其中就有令人印象深刻的「敲腳」。
清晨吃飯，牆上掛著身穿官服的列祖列宗們的畫像，姨太太們低頭吃飯，丫環傭人們分列兩旁伺候。
沒有人說話，大家默認「食不言寢不語」的規矩，安靜的每個人都像牆上的畫像。
正是這些帶有濃濃儀式感日程，又反過來強化了陳家大院裡的大規矩，同時也給觀眾更加壓抑的觀影體驗。
有趣的是，隨著時間推移，頌蓮慢慢適應了規矩，可執掌權柄的老爺卻又不來了，敲腳便成了一種精神寄託。
墮入層疊羅織的規矩裡，門口還放著威嚴的獅子，陳家大院越發的深不見底。
被遮擋的牆後面、門後面，又似乎藏著很多危險，那正是幾房姨太太們在背後的勾心鬥角。
終於，頌蓮找到了一根希望稻草，當然僅僅是她希望的。
複雜幽暗的陳家大院裡，總算是有了亮光的窗戶，好像有人能幫助頌蓮，可那人自己不也在牢籠裡嗎？
在近乎窒息的環境和氣氛裡，從表面上，所有的人都沒了生氣，每個人哪怕姨太太們身邊的丫鬟，臉上都帶著封建大戶的肅穆。
可當氣氛緩和下來，用心面對的時候，她們全都回答不了頌蓮的提問：「在這屋裡的人，算個什麼東西？」
頌蓮之所以有此一問，表面上她入門時間短，帶著一份不甘。
可誰又甘心呢？其他的姨太太們，身被壓在大院的屋子裡，可在屋裡的桌子底下，在那些規矩延伸不到的角落裡，人又活了過來了。
無法得到老爺青睞，又不願放縱自己，置身頌蓮的下場可想而知。
在頌蓮瘋了後，陳家大院迎來第五房姨太太：還是一樣的儀式，還是一樣對稱，還是一樣的「頌蓮」故事。
完成一個故事輪迴，我看有部分觀眾對陳家大院裡，姨太太們的軟弱表示不滿，對頌蓮沒有達成「反殺」表示遺憾。
其實頌蓮張經典的框架式構圖，早早已經告訴了我們結局：她身處的規矩，只有眾太太們翹首期盼的老爺能打破，其他人都無能為力。
通過以上分析，我們可以看出，《大紅燈籠高高掛》幾乎不需要臺詞，幾張足可當教材來用的構圖配上文字，就傳達了電影的主題，那如果我再補充：頌蓮是受過高等教育的人，你們會不會覺得，這個故事開始變的恐怖？