本報實習記者 吳清 記者 李正豪 北京報導
今年以來，各視頻巨頭相愛相殺的戲碼紛紛上演搶鏡，吸引了眾多業內外人士的廣泛關注和討論。
11月27日傳出消息，阿里巴巴和騰訊對愛奇藝的收購計劃可能暫停，從今年6月份傳出收購傳聞，中間不到半年的時間，卻衍生了各種各樣的猜想和傳聞。不過更加確定的消息是，阿里正以不少於62億元的投資入股芒果TV成第二大股東，這也引發阿里旗下的優酷和芒果TV將摩擦出怎樣火花的遐想。還有近期愛奇藝率先開啟長視頻的漲價風潮，也引發業內廣泛關注和熱議。
《中國經營報》記者在採訪中發現，目前業內多認可阿里、騰訊暫停愛奇藝收購的傳聞更多源自監管擔憂。阿里對芒果的巨額投資，則更多出於阿里、芒果的資金、內容及電商資源的優勢互補，以及阿里對芒果盈利前景的看好。長視頻行業或將迎來從燒錢競爭到盈利變現的新時代。
那這是否意味著未來「優愛騰」三國殺的局面會延續，或者新的入局者如芒果TV、字節跳動旗下西瓜視頻等的崛起，長視頻領域重回戰國時代？
艾媒諮詢CEO兼首席分析師張毅對記者表示，阿里入股芒果超媒，肯定會刺激另外幾家視頻巨頭，理論上，騰訊和愛奇藝合併是有理由和動力的，如果視頻巨頭進一步合併整合，長視頻行業整體漲價勢在必然。
同時可以確認的是，無論是短視頻強勢崛起對長視頻的衝擊，還是長視頻本身的內容成本高企的困境突破，抑或是優愛騰的相愛相殺和新入局者的強勢介入，長視頻市場或許正在醞釀大的變局。
移情別戀？
此次收購消息的主角目前都對該事件保持著沉默，記者12月2日向阿里巴巴和愛奇藝等方面求證時，對方均表示對該消息不予置評。
不過作為愛奇藝的背後金主和關鍵一方，百度卻是早早出來否認了該消息。11月27日晚間，百度方面表示，傳聞不實，愛奇藝是百度內容生態戰略的重要組成部分，百度會一如既往地支持愛奇藝的發展。
這又引發業界的各種猜想。是否進行了談判，談判進展到了什麼程度？為何暫停收購？未來又將走向何方？
這本來被業界寄希望可能是破局長視頻行業僵持局面和內容成本困境的一次突破，現在按下了暫停鍵。「優酷、愛奇藝、騰訊視頻背後分別站著BAT三家網際網路巨頭，沒有一家具有絕對優勢，事實上形成了行業均勢。」一位網際網路行業分析師告訴記者，三家都在燒錢競購內容版權和自製內容，以獲得競爭優勢，這種持續燒錢的商業模式讓「優愛騰」年年巨虧，也讓背後的BAT有些難以為繼。
資深產業經濟觀察家梁振鵬認為，三家目前還能維持競爭態勢，如果其中某家把另外一家併購了，其優勢就十分明顯了，一家或者兩家獨大顯然不是主管部門想看到的。
此外還有談判雙方價格期望差距較大等原因。此前就曾傳出，阿里、騰訊對愛奇藝的200億美元估值存在分歧，騰訊給的價格只有百度期望的約一半。
而近期阿里巴巴的一個舉動則讓外界有阿里捨棄愛奇藝戀上芒果TV的遐想。
芒果超媒日前發布公告稱，該公司收到了杭州阿里創投1家意向受讓方以有效形式提交的申請材料。控股股東芒果傳媒擬轉讓其持有的9364.7857萬股無限售流通股，佔該公司總股本的5.26%，轉讓價格不低於66.23元/股。若交易成功，阿里創投將以不少於62億元的價格入股芒果超媒，成為芒果超媒的第二大股東。
阿里此舉其實也是其來有自。最明顯的一點就是芒果超媒依託湖南廣電強勢的內容資源，避免了內容版權高企而導致虧損的陷阱。正是基於此，在2018年6月芒果TV借殼上市以來，一直受到基金經理和投資者們的追捧。實際上, 自2019年初開始，股價累計漲幅已超過1.9倍，而同期的愛奇藝股價漲幅為45%。
在今年大火的《乘風破浪的姐姐》等自製綜藝帶動下，芒果超媒的業績也是一路向上。芒果超媒三季報顯示，公司前三季實現營收94.71億元，同比增長15.05%；歸屬淨利潤16.12億元，同比增長65.39%。而據愛奇藝11月17日發布的三季報，公司第三季度總營收72億元，淨虧損12億元。
造成利潤分野的主要原因就是內容成本。2019年虧損超百億元的愛奇藝，其內容成本支出超200億元，而芒果超媒同期的內容製作成本僅為28.56億元。
「芒果TV實質上已突破了長視頻行業的內容成本困局，但這不代表長視頻商業模式的突破，因為依託湖南廣電這棵大樹的芒果超媒不具有行業代表性。」梁振鵬說。
不過這確實足以讓阿里忘記愛奇藝戀上芒果TV了。業內認為，如果合作落地，將會強化阿里旗下優酷和芒果TV的合作和資源共享，強化雙方的內容資源優勢，長視頻市場格局將會重塑。
漲價有理?
收購暫停消息傳出後，愛奇藝股價盤前跌5.31%。不過對於愛奇藝而言，無論收購與否或怎樣合作，現在要做的就是儘快地控制內容成本、降低虧損。這才是掌握自身命運和主動權、話語權的關鍵一招。
事實上，愛奇藝近兩年在持續內容燒錢的同時，開始嚴格控制成本，並取得一定成效。三季報顯示，愛奇藝第三季度淨虧損12 億元，去年同期的淨虧損為37 億元。「內容成本下降受偶然與趨勢性因素影響，但長遠來看，內容成本整體不會持續大幅下降，將會是波動狀態。」愛奇藝掌舵人龔宇對記者坦言。
在三季報發布的同時，愛奇藝就宣布會員價格全線上漲，調價後多端價格統一為六檔，連續包月、月卡、連續包季、季卡、連續包年、年卡定價分別為 19 元、25 元、58 元、68 元、218 元和 248 元。漲幅30%～40%多不等。
龔宇此前不止一次強調訂閱付費是愛奇藝的主要收入來源，也是扭虧為盈的關鍵抓手。在他看來，9年前制定的會員價格太低了，不能覆蓋內容成本。
「其實這些年愛奇藝一直虧損，2018年愛奇藝就開始提價相關準備工作，包括多次用戶調研和模型預測用戶可接受的價格中位值和平均值。」張毅認為，愛奇藝此次漲價及幅度可以說「蓄謀已久」，其他平臺跟漲也勢在必行。
在愛奇藝吃螃蟹首開9年來會員漲價先例後，長視頻行業是否會掀起一波漲價浪潮，目前騰訊視頻謹慎地表示了跟漲意圖。但優酷、芒果TV等還未表態。
「持續多年的內容燒錢，讓其在長視頻行業建立了相對優勢，基於這種相對優勢，提升會員價格成為愛奇藝降低虧損、儘快實現盈利的優選項。」上述行業分析師表示，不過這勢必會引發部分價格敏感的消費者離開或者轉投其他視頻網站，這其實是對用戶市場的一次試探和價格壓力測試。
對於漲價後平臺會員流失和增速的情況，愛奇藝方面未直接回應記者。不過記者注意到，龔宇在11月17日財報電話會議上曾表示，在調價後的一個季度或兩個季度內可能會存在用戶新增減少的情況，這種負面影響很快會消失。
業內認為愛奇藝敢於首開漲價先河還是有大量原創、自製、獨播內容支撐和一些底氣的，雖然會引發短期會員波動，但應該不會影響其中長期會員的發展。不過也顯然遠未到高枕無憂的地步。
記者注意到，愛奇藝會員此前依然保持著增長，不過增速正在放緩。2019年的四個季度，其訂閱會員增速分別為58%、50%、31%、22%。顯示在短視頻強勢興起及長視頻市場激烈競爭背景下，視頻網站會員的增長天花板在逐步顯現。
在這種背景下，除了會員增長外，提升會員的留存和付費成為視頻網站的關注重點。除了簡單直接的會員價格漲價，愛奇藝推出了星鑽VIP、超前點播等差異化服務，挖掘差異化用戶服務增收的新路徑。不過實際效果如何和能帶來多少收益還有待市場檢驗。
重回戰國？
此次漲價效果如何及是否會引發長視頻行業的跟風普漲依然未知，不過愛奇藝收購暫停背後反壟斷監管的加強，以及阿里聯手芒果TV對長視頻的競爭均勢的打破，以及一眾新生力量字節跳動、B站等對長視頻的試水和介入，勢必讓長視頻領域出現新一輪的合縱、連橫。
首先，監管趨嚴對長視頻行業影響深遠且直接。「最典型的就是此次騰訊阿里對愛奇藝收購暫停，長遠來說，長視頻巨頭間的合作形式發生變化，直接大舉合併收購將變少，而多採取入股、資源合作共享等合作模式；同時也有利於新玩家的介入和興起。」上述行業分析師表示。
而阿里入股芒果超媒順利的話，相當於行業老三優酷和老四芒果TV建立了準同盟的關係，在強化兩者優勢的同時，也打破了此前的競爭格局，勢必會引發長視頻行業又一輪的整合、抱團及競爭。
業內多認為，在愛奇藝首開會員價格上漲的風潮後，也會引起其他巨頭的跟風和連鎖反應。上述行業分析師告訴記者，這或許是長視頻行業從之前燒錢虧損逐步過渡到商業變現盈利新階段的一個分水嶺。
記者注意到，海外長視頻巨頭的訂閱價格普遍高於國內，且實現了以會員訂閱收入支撐平臺發展的商業模式。Netflix在美國的基礎會員價格為每月8.99美元（約合人民幣60元），標準價格為每月13.99美元（約合人民幣93元），Disney+的定價是每月6.99美元（約合人民幣46元），HBO Now會員每月14.99美元（約合人民幣98元）。而在近9年時間裡，Netflix階段性漲價了6次。
這或許會給國內長視頻網站指明一條盈利發展的新路徑，也勢必會引發眾多圈外玩家進一步介入長視頻領域。實際上，包括字節跳動旗下西瓜視頻和B站、快手等「覬覦」這塊市場很久並已進行了不同程度的試水。
B站早就對長視頻青睞有加，電影、電視劇、綜藝、紀錄片等紛紛在其平臺上線，且以其無廣告和彈幕優勢圈粉一眾擁躉。今年初電影《囧媽》的免費上線凸顯西瓜視頻對長視頻的野心，而與《中國好聲音》等綜藝的合作，以及《大贏家》《無限》等影視資源引入，也宣示著字節跳動及西瓜視頻對入局長視頻的決心。
在各種傳聞消息紛至沓來的當下，長視頻領域正在暗流湧動，醞釀著重塑視頻未來商業模式和競爭格局的關鍵變革。
（編輯：李正豪 校對：顏京寧）