豐臣秀吉，曾名日吉丸、藤吉郎、木下藤吉郎、木下秀吉、羽柴秀吉。日本戰國時代人物姓名常隨著身份、地位變化而變化，通過其姓名變化，大致可窺探其一生的軌跡。
日吉丸：公元1537年，豐臣秀吉出生於尾張國一個農民家中，傳說其母在懷孕時曾夢見太陽跑進自己的肚子，因此為豐臣秀吉取乳名為「日吉丸」（封建時代的常規操作）。豐臣秀吉此時還沒有姓，那是武士階級才擁有的特權，日本古代平民是沒有姓氏的。（日本天皇也沒有姓氏）
藤吉郎：因為出身貧賤，所以豐臣秀吉少年時的記載非常少，只知道他長大成人後，以「浪人」的身份活動於自己家鄉附近地區。後來出仕於一個名為松下嘉兵衛的低級武士，但因為工作出色反遭同事嫉妒中傷，只好離開。公元1554年，豐臣秀吉回到家鄉，成為了織田信長麾下的一名雜役。
木下藤吉郎：公元1560年左右，豐臣秀吉因為工作盡職盡責，受到織田信長賞識，被賜姓「木下」，並提拔為足輕組頭（最低級軍官）晉升武士階級，同年參與了信長的成名戰「桶狹間奇襲」。
木下秀吉：公元1568年，織田信長「上洛」，豐臣秀吉被任命為京都「奉行」。「藤吉郎」一名一聽就是出身低賤的人才會有的名字，為了不讓京都裡的貴族瞧不起自己，時名為木下藤吉郎的豐臣秀吉為自己改名「木下秀吉」。
羽柴秀吉：公元1573年，織田信長吞併「淺井家」，並將今濱城賜予立下戰功的豐臣秀吉，使得豐臣秀吉的身份地位再一次得到躍升，成為一方「大名」（諸侯）。為此，豐臣秀吉先是取織田信長中的「長」字將今濱城改為長濱城。接著又從織田信長麾下兩大重臣，即丹羽長秀和柴田勝家二人，取他們姓中的各一字，組成「羽柴」，自此木下秀吉改稱羽柴秀吉。
豐臣秀吉：公元1585年，此時的豐臣秀吉不僅全盤接收了織田信長的「遺產」，還一進步擴大，幾近統一日本。創下如此功業的豐臣秀吉想效仿先人創立幕府、就任徵夷大將軍，但在朝廷公家的勸阻下，轉而向朝廷索取「關白」（相當於丞相）一職。由於這個職務歷來都是由「五攝家」世襲，為此豐臣秀吉一度想通過認「五攝家」中的某人（最後選近衛前久）為「義父」。但後來，豐臣秀吉放棄了這個想法，轉而直接向天皇提出賜姓。最終，天皇賜姓「豐臣」，與藤原、源、平、橘四姓並列！
然而豐臣秀吉的霸業沒能長久，「二世而亡」，給德川家康做了嫁衣。