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古生物學家的藏寶地—塞雷洪礦場
化石的發現總是摻雜些偶然性，泰坦巨蟒化石也一樣，發現它的地方是一個煤礦，而這個煤礦就是世界十大煤礦之一的塞雷洪煤礦，坐落在哥倫比亞的瓜希拉半島上。留心的讀者會發現，又是一個南美洲發現的史前巨型生物，之前文章寫到過，雕齒後、大地懶和泰坦鳥，它們都曾經生活在南美洲，了解它們或許你能從中發現些南美洲過去的秘密。
塞雷洪在地質學上佔有很重要的地位，它的化石埋藏非常豐富，已經發現的動物化石中，有外殼猶如兩個井蓋大小的巨龜；身長達到3～4米的鱷魚；體長超過2米的肺魚。然而，這些都不算什麼，因為接下來這個生物，可能會驚掉你的下巴，它就是體長超過13米，體重達到1100千克的史前巨獸—泰坦巨蟒。
除了動物化石，塞雷洪礦區還發現很多植物化石，這也為古生物學家恢復當時的氣候提供很有利的幫助。正如一位古生物學家所說：「塞雷洪是最好的，也可能是唯一的能縱觀地球完整古代熱帶生態系統的窗口，這裡曾經存在著植物、動物和其他一切，在熱帶其他地方找不到和它相同的區域。」
巨蟒重出江湖
巨蟒的化石並不是完完整整的發掘出來的，而是一點點，零零星星地發現，當100塊來自不同蛇的脊椎古擺在那裡時，古生物學家也蒙了，根本不知道哪一塊在哪個部位。不過他們並沒有放棄，經過反覆而又枯燥的拼接，花了整整兩年時間，最終構建了這種遠古蟒蛇的脊椎模型，並推測，其長度為13-15米，重1134千克。並將其命名「泰坦巨蟒」。
泰坦巨蟒的外形和現代陸生蟒蛇差不多，但生活習性卻和現代水生蟒蛇相似，它們居住在沼澤裡，是可怕的捕食者，捕食任何進入它們視線的獵物。它們身上最粗壯的部分和成年男子的腰差不多粗細，這是有史以來最巨大的蟒蛇，也是繼恐龍滅絕之後佔統治地位的體型最大的食肉動物。
現今人工飼養的最大蛇是一條長7.67米的網紋蟒，它也在2012年9月入選世界紀錄，體重約158.8千克。不過有很多網上傳言，野外捕獲到十幾米巨蟒，這些我很難去考證其真實性，所以，這裡不做過多描寫。
如果有人感興趣，推薦給大家一部影片—《泰坦蟒：蛇中巨怪》（Titanoboa: Monster Snake），這是泰坦蟒的主要發掘和研究機構，史密斯學會拍攝一部影片，影片中詳細介紹了這種巨蛇的發現和研究過程。
為何如此之大
地質學中有一個名詞叫做「將今論古」，意思是用今天看到的現象，解釋過去地質時期的地質現象，同樣的道理，現在我們看到的巨大的蟒蛇一般都生活在溫暖的環境中，同樣作為冷血動物的泰坦巨蟒，溫暖的環境能為它們新陳代謝提供足夠的能量。
根據在塞雷洪礦區發現的植物樹葉化石，古生物學家推斷，在6000萬年到5800萬年前，這裡大氣中二氧化碳含量比現在高出50%，導致當時的氣溫達到30-34攝氏度，比現在的人帶雨林平均氣溫27.8還要高。
同時的道理，也可以解釋為什麼在塞雷洪礦區發現的龜和肺魚要比現在的大很多。不過，這些生物再大，在泰坦蟒眼中只是不同口味的食物。
講到這裡，我想會有人產生疑問，為什麼當時二氧化碳含量那麼高，生物還活得好好的，還長那麼大個。我們現在還有必要控制二氧化碳排放嗎？
其實，二氧化碳的升高，導致氣溫越來越高，會對一部分動植物產生致命的影響，而另一部分則會慢慢的適應逐漸變暖的氣候。現在的絕大多數生物也一樣能適應氣候變暖，不過，不一樣的是，當時的氣候變暖花費了幾百萬年的時間，而現在可能是只需要幾千年甚至幾百年的時間，很可能還沒來得及適應就out了！
最後，呼籲大家，保護環境！
圖片：網絡（侵刪）
文字：古生物趣談
排版：古生物趣談