抗日戰爭中，在中國軍隊這個大整體下，有很多不同類型的軍隊，其中既有中央軍，也有紅軍改編而來的八路軍、新四軍，同時還有多支地方軍。
據統計，1937年全面抗戰開始時，全國軍隊共計182個步兵師、46個獨立旅、9個騎兵師、6個騎兵旅，此外再加上炮兵、裝甲兵、海空軍等，共計約200萬軍隊。
這200萬軍隊中，中央軍嫡系和旁系是最多的，其次是西北軍、川軍各部，再次則是東北軍、滇軍、桂軍、晉綏軍等。
關於晉綏軍，我們其實並不陌生。著名的影視劇《亮劍》中，楚雲飛的358團便是晉綏軍的作戰序列，而且該團有5000人之眾。
那麼我們不禁要問，在1937年時晉綏軍的兵力和實力大致是個什麼情況呢？
辛亥革命後不久，山西即被閻錫山所掌控。在北洋軍閥直系、皖系、奉系大混戰的年代，閻錫山統治下的山西反倒是北方比較獨特的存在，而其麾下的軍隊也稱為是晉軍。
1920年代，當北洋軍閥互相攻伐和南方的國民革命軍北伐之際，閻錫山穩定了山西，同時建立了太原兵工廠。
雖然太原兵工廠的設備及原料好多都需要進口，但是該廠可以大量仿造日式的41式山炮、輕重機槍以及美式衝鋒鎗，同時還能提供大量彈藥。
在戰爭年代，有武器就能擴軍，依靠著太原兵工廠的武器和山西本地的財政、人力支撐，其麾下的晉軍到1925年時就擴充到了11個旅外加手榴彈旅和晉南、晉北鎮守使，共計6萬兵力。
1927年，閻錫山控制了綏遠，其麾下部隊則稱為是晉綏軍。隨著地盤的擴大，其軍力也與之劇增，實力數比兩年前擴充了一倍，達到了13萬人。
隨後，隨著國民革命軍的北伐，奉系軍閥退回了東北，閻錫山一度執掌華北大局，晉綏軍兵力在1930年初達到了25萬人，僅僅是步兵軍的番號就有10個之多。
但是這也是晉綏軍發展的巔峰時期了，幾個月後中原大戰爆發，最終以馮玉祥、閻錫山的失敗而告終。
此次大戰，三方合計傷亡達30萬人，晉綏軍精銳損失慘重，而閻錫山也被迫下野，由入關的張學良奉命編遣晉綏軍部隊。
由於編遣之後的晉綏軍納入的是國軍的統一番號，而南京方面給晉綏軍的僅僅只有32軍、33軍、34軍、35軍四個軍的番號，而且每個軍僅能轄2個師。
很明顯，南京方面在有意壓縮晉綏軍的規模。
雖然事後張學良在編遣時默許了晉綏軍實編，甚至超編的情況，而且增加了護路軍等編制，但由於南京方面限制極大，故而晉綏軍僅勉力維持了15萬人的規模。
當時蔣介石本想繼續瓦解晉綏軍，但是1931年九一八事變的爆發使得北方局勢驟變，閻錫山趁機再度坐實了自己在山西的統治，南京方面也不得不默認現實。
而再度坐穩「山西王」寶座的閻錫山由於對部下猜忌過多，致使32軍商震率一部主力出走，晉綏軍的實力一度衰減。
不過隨著此後太原與南京方面存在諸多利害關係，其又拿到了19軍和61軍的番號，並且晉綏軍在旅級普遍編制3個步兵團，故而到1937年全面抗戰爆發時，其軍力總數達到了20萬人左右。
20萬人的軍力雖然沒有西北軍、川軍多，僅跟改編之後的東北軍相當。
但是，當時的東北軍已經被分化，而川軍和西北軍則是多個派系，西北軍派系較大的韓復榘和宋哲元部，各自只有10萬兵力，而川軍中兵力較多的劉湘部，實力數也不及20萬人。
至於滇軍和桂軍，其常備兵力不多，在抗戰全面爆發時軍力數都還在10萬人以下，所以閻錫山這20萬大軍其實在地方軍中是不可小覷的一支力量。
而且晉綏軍與其他軍系部隊不同的是，該部編制了10個炮兵團，其中大多數是仿日式的75毫米山炮，少數為原裝或仿造的重炮，75毫米及之上口徑的火炮在晉綏軍中有300多門。
這在當時的中國可是僅次於中央軍的存在，甚至以單位部隊配系的火炮而論，中央軍也不如晉綏軍。
全面抗戰開始後，山西劃為第二戰區，閻錫山為司令長官，所部晉綏軍先後進行了晉北防禦戰、平型關戰役、忻口會戰、太原保衛戰等役。
在忻口會戰中，晉綏軍集中了8個炮兵團與日軍對戰，其強悍的火力是會戰能持續那麼長時間的重要原因。
不過隨著以上戰役的結束，晉綏軍主力也基本打完，到1937年底閻錫山僅收容了2萬餘人，後緊急擴充才恢復到了5萬人。
此後，傅作義部事實上脫離了晉綏軍體系，而閻錫山則以晉西為基本盤，實施兵農合一制度，再度將晉綏軍擴充到了10餘萬人。
不過，此時的閻錫山已經開始頻繁與日軍接觸，甚至接洽投降條件了，而晉綏軍也再沒能與日軍有過大的血戰了。