兔子在性成熟以後，出現發情的表現，進行配種即可生小兔子。兔子性成熟時間存在個體差異，受很多因素影響，如品種不同、性別不同、飼養管理環境不同等，性成熟的時間也會不同。
一般小型品種的兔子母兔在3.5-4月齡，公兔在4-4.5月齡可達到性成熟。中大型的兔子大約在5-6月齡可達性成熟。一般建議兔子在右六月齡以後再進行配種繁殖，因剛進入性成熟期的兔子正處在生長發育的旺盛時期，其體重以及體型尚未達標，較早配種會對母兔的身體產生不好的影響，幼崽的成活率也會降低。
母兔子發情後會表現為撅屁股、到處蹭，散發氣味兒來吸引公兔子，公兔子表現為煩躁，後腿用力拍打地面，追逐母兔子，若此時交配成功，經過1月齡左右的妊娠期，即可分娩。