塞勒姆村是一個農業社區，位於麻薩諸塞灣殖民地塞勒姆鎮以北大約五到七英裡處。在十七世紀七十年代，塞勒姆村因為距離鎮上教堂的距離較遠而要求建立自己的教堂。過了一段時間，塞勒姆鎮不情願地批准了塞勒姆村的建教堂的請求。
在1689年11月，塞勒姆村聘請了其第一任命的牧師——塞繆爾帕裡斯。最後，塞勒姆村自己建了一座教堂。
擁有這座教堂給了他們一定程度的獨立，也讓從薩利姆鎮，對他們有了一些敵意。
帕裡斯牧師最初受到村裡居民的歡迎，但他的教學和領導風格使教會的成員產生了分裂。這種關係變得非常緊張，以至於到了1691年秋季，在一些教會成員之間出現了停發帕裡斯牧師工資的議論，他們甚至說要在即將到來的冬季期間，停止向他和他的家人供暖。
1692年1月，帕裡斯牧師的女兒，9歲的伊莉莎白和11歲的侄女阿比蓋爾威廉士病得很重。當這些孩子的病情不斷的惡化時，醫生們卻表示無能為力——他們都沒見過這種怪病。然後，來自塞勒姆村的其他幾個年輕女孩也出現類似症狀，包括Ann Putnam Jr.，Mercy Lewis，Elizabeth Hubbard，Mary Walcott和Mary Warren。
觀察到這些年輕女孩出現了不適，包括無故的在地上摔打自己，暴力扭曲和無法控制的尖叫和/或哭鬧，幾乎就好像他們被魔鬼附體了一樣。
到1692年2月底，地方當局向帕裡斯牧師的奴隸Tituba和無家可歸的莎拉·古德、年紀很大的莎拉·奧斯本三個可憐人發出了逮捕令。她們被指責用巫術迷惑這些生病的年輕女孩。
三名被指控的女巫被逮捕之後，地方法官John Hathorne和Jonathan Corwin非常質疑這種巫術指控是否是迷信和愚昧的問題。隨著指控者在公開場合展示他們的身份，莎拉·古德和莎拉·奧斯本都不斷否認任何有罪的指控。但是，Tituba卻認罪了。她聲稱她正在接受其他服務撒旦的女巫協助來用巫術謀害基督教徒。
Tibuta說她不僅薩勒姆周圍，而且在整個麻薩諸塞州都下了巫術的詛咒。警察在短時間內，又抓到了她的幾個同夥，其中包括兩名傑出的教會成員瑪莎科裡和麗貝卡護士，以及薩拉古德的四歲女兒。
一些其他被指控的女巫在酷刑之下只好跟著Tibuta承認，並且她們還反過來胡亂的咬出別人，想讓更多人和她們下場一樣。結果就像多米諾骨牌和滾雪球一樣，女巫被越抓越多。1692年5月，奧耶爾法院和Terminer法院，這兩個新的法院成立，以幫助緩解越來越多的女巫帶給司法系統的巨大壓力，這也意味著這些法院對艾塞克斯，米德爾塞克斯和薩福克縣的所有巫術案件都擁有了約定俗成般的管轄權。
1962年6月2日，布裡奇特畢曉普成為第一個被定罪的女巫，八天後她被吊死。懸掛發生在塞勒姆鎮，稱為加洛斯山。在接下來的三個月中，將有十八人被絞死。此外，還有好幾個人在等待著審判結束之後的槍決。
1692年10月，麻薩諸塞州州長關閉了專審女巫案的那兩個法院，原因是審判的適宜性以及公共利益的下降。這些法院女巫起訴的一個主要問題是：對大多數「女巫」的唯一證據是女巫們的編造和臆想——她們要麼是別有用心，要麼是被屈打成招。
1693年5月，州長赦免了所有女巫並下令將他們釋放。
從1692年2月到1693年5月， 塞勒姆鎮的這段宗教恐怖時期結束時，有200多人被指控練習巫術，大約有20人被處決。