針對道教始祖究竟是誰一說，從古至今都一直爭論不休，眾說紛紜，有說是張道陵的，也有說是張衡的，總之是五花八門的，什麼樣的都有，誠然他們確實是某個教派的開山鼻祖，但也只能成為道教中各流派的鼻祖而已，而不能稱之為整個道教的始祖。但是，無論這些流派怎樣發展，怎樣壯大，他們所供奉的最高神明，所供奉的神威，無一例外的應屬道教的三清天尊。
那麼，所謂三清天尊指的是哪三清呢？三清即玉清，元始天尊，上清，靈寶天尊、太清，道德天尊了，這也是《封神榜》所提到的闡教教主，截教教主和人界教主了，分掌仙界兩大流派和人界。
那這三位天尊又是怎麼來的呢？我覺得他們是由道教始祖，老子一氣化三清而來。為什麼這麼說呢？因為老子的《道德經》有記載：道生一(天道生了元氣)， 一生二(元氣又生陰陽二氣)， 二生三(陰陽二氣又生了天地人)， 三生萬物(天地人創造世了間萬物)，這就有了我們目前看到的精彩紛呈的世間萬物了。
因為老子非常的推崇三生萬物的這個觀點，所以我們反推回去，就有了老子一氣化三清的想法，也就是由老子的三魂，幻化成了三位具體的神仙形象，就成為了如今我們所看到的道教的三位天尊了。因此，我認為老子在道家中的地位應該是最至高無上的，就這個論點而言，關於老子生平的很多典籍也是無法否認的。
老子，俗家姓李名耳，字伯陽，之所以稱之為老子，是根據以下的傳說而來的，傳說老子出生時就長有白色的眉毛及鬍子，因此而得名。他是春秋時期的思想家，創立了道家學派，他所著的《道德經》更是被奉為道家學說的經典，而被後世廣為流傳。可以毫不誇張的說，他的著作學說影響了後世幾千年，他因此也被稱為道教的創始人。
老子雖然沒有直接創立教派，組織眾人來信奉他，但他的著作學說以及相關的論點，確實是實實在在地影響了道家各流派，因此各流派，將其奉為道教始祖，我想這也不過分吧！同時以他的影響力，在當時的社會，如果他願意，開創一個流派，讓人供奉他，完全有可能，那就不是個事，還不是手到擒來。因此老子在道家的地位應該是高於三清天尊的。
至於，老子西出函谷關後下落不明，各種各樣說法的都有，甚至說老子西出後，來到了印度，點化了佛祖釋迦牟尼，這才創立了佛教。當然，這裡邊有道教和佛教爭鋒吃醋的成分，非要說成自己是正宗，自己是始祖，爭個你死我活的。其實，兩大宗教全然不相關，穿著和信仰也都完全不同，何來始祖一說。
因此，我自始至終都認為能符合邏輯的，應該這樣來推理，老子西出函谷關後來到了崑崙山，看到這裡環境不錯，景色秀美，靈氣充沛，從而再不想繼續西行，就駐紮在崑崙山上修煉，直到練就一氣化了三清，最終成為了道教始祖。也即我們廣大群眾所熟知的《西遊記》裡的太上老君了，他一直到現在都被廣為傳頌著。由此可見，三清天尊其實也就是老子的三個化身，三清的地位再崇高也高不過老子了。
另外，道家的發展，也跟歷朝歷代被視為國教所分不開的。從唐王李世民開始一直到明代的燕王朱棣，雖未有正式的昭告天下，但事實上，已經將道教上升到了國教的高度了！這也是道教及老子的學說，被廣為接受，廣為推廣，打下了堅實的基礎
綜上所述，道教的始祖必是老子無疑了，三清也只不過是老子的不同化身而已。寫到這，我眼前仿佛又浮現出，函谷關外那個騎著青牛的老者落寂的背影。他怎麼也沒有想到，他這一離去，留下了千古謎題的同時，也留下曾被視為國教的宗教信仰，開創了這一領域的先河！非常歡迎大家，評論指正與指導！