據報導，來自英國的群體遺傳學家龐特斯·斯科倫德，多年來一直從事犬類演化方面的研究，發現從DNA的角度來看，所有的狗，似乎都起源於同一個祖先，不過奇怪的是，現生狼的祖先卻和它們並不一樣。
狗的祖先真的是狼嗎？
對於很多研究者來說，他們都相信狗是由狼演化而來的，而且如果我們看一些大型犬，也會發現它們和狼很像，比方說哈士奇。
不過，由於在對狗起源、演化的問題上「進化樹」並不完整，也讓這個問題一直都是一個未解之謎。
從生物研究的角度說，科學家們認為從DNA方面來看，狼和犬類是有親緣關係的，所以，認為是灰狼種群中的某一個亞種，進化成了狗。不過，究竟是東亞灰狼還是西亞灰狼，這個問題也無法解答。
在研究犬類遺傳、演化的過程中，研究者發現，早在1.1萬年之前，犬類就已經出現了，不過這可能並不是最早犬類出現的時間，因為從古DNA庫查詢來看，其中涉及到古代狼的DNA並不多，當然，這裡有兩種可能：一種是狗的確不是狼演化來的；另一種是在古代狗演化的過程中，它們體內狼的DNA遺失了。
在俄羅斯，研究者發現了一具古代狗化石，它來自1.09萬年前，不過通過血統對比，發現它和如今的很多犬類血統也都不同，所以，研究者認為，在犬類出現早期，可能就已經多元進化了，它們可能出現了很多犬類類群，只不過古代狗的遺傳多樣性，在後來它們演化的過程中由於一些原因發生了變化。
那麼，究竟是什麼導致了這種變化呢？這就需要從犬類和人類之間的關係說起了，研究者表示，當狗演化早期，它們可能還曾經利用人類來完成進化。
犬類演化或與人類遷徙有關
當一萬年前人類進入到原始農耕社會的時候，人類的新一輪大遷徙也由此展開。通過DNA對比，研究者發現，如今南非的很多現代犬類DNA，都與古代中東狗有關，這或許與當時中東古人類遷徙到非洲，這些犬類一路隨行有關。
而當人類進入到文明時期後，伴隨著人類遷徙減緩，犬類的遺傳DNA變化也隨之減弱，來自美國麻省大學的演化遺傳學家認為，狗作為一種可以自由活動的動物，在古人類遷徙的過程中，它們可能會根據自己的喜好，來選擇是否跟隨人類遷徙。
比方說如果人類可以提供給它們有用的資源，那麼，它們就會跟隨著人類一路前行，說白了，在犬類演化的過程中，它們讓人類來幫助它們生存，也讓人類來幫助它們擴散到世界各地，畢竟如果單純依靠它們自身遷徙的話，是不可能擁有如此規模的。
說起來，除了狗意外，貓的演化也與人類息息相關，在此前的研究中，就有觀點認為：是人類開啟農耕時代，讓貓迎來了進化的新契機。
貓也曾和狗一樣利用人類？
在研究野貓是如何進化成家貓的過程中，研究者發現，當人類開始原始農業種植後，一些嚙齒類動物也隨之出現，這些嚙齒類動物讓人類深惡痛絕，但是它們卻是野貓最喜歡的食物之一。
所以，一些野貓就會慢慢接近人類的生活區，而人類發現野貓可以捕食嚙齒類動物，可以幫助他們減少「盜竊糧食的小偷」時，就開始嘗試著去為野貓提供一個棲身之處，希望野貓可以留下來，幫助他們消滅更多的有害生物。
於是時間長了，野貓和人類之間的關係就被建立起來，當原始農耕讓人類再次進行遷徙的時候，野貓也會跟隨人類前行，目的就是獲得安全的棲身地以及充足的食物。
其實從貓和狗的演化來看，與其說它們是被人類馴化了，倒不如說它們是「自我馴化」，因為它們不像是家畜、家禽等，對於人類來說是「食物來源」，它們和人類之間的關係更像是親密的朋友，正如同研究者的觀點：它們都曾利用人類來讓自己變得更好。
那麼，地球上最早的貓和狗，究竟是何時出現的呢？研究認為，生活在4000-5000萬年之前的小古貓，可能是犬科動物和貓科動物的共同祖先，不過究竟是哪個時期進行的分化，就需要更多的古DNA數據來幫助解答了，一起拭目以待吧！