對於在出遊國外的旅客來說，長長的隊伍、繁瑣的手續一定不是陌生事物。36氪最近接觸到的「Wevat」，就希望幫助退稅的用戶改變這一體驗。
Wevat 於 2016 年成立於英國倫敦，是為遊客、學生等群體提供提供英國退稅服務的平臺。公司由 Dmitry Ivanov和周啟賢（Raphael Chow）共同創立，兩人分別畢業於倫敦大學學院和牛津大學，曾任職於德勤。
周啟賢對 36 氪表示，對於遊客來說，在英國退稅往往是個耗時耗力的事情。比如，消費者在購物後需要向商家要退稅單，商家檢查遊客護照，填寫好退稅單後，遊客在離境時排隊把退稅單交給機場櫃檯，符合條件才能完成退稅。
在這個過程中，遊客的痛點主要在於：
需要手動一張張重複填寫退稅單，退稅單往往太多容易遺失，機場人多時還需要排很久的隊。而從時間上看，退稅一般所需時間大概在 6 - 8 周，遊客把退稅單交給機場海關後，海關需要把紙質退稅單寄回給退稅公司，寄送過程一旦出現問題，遊客很難追究任何一方的責任，也導致這一環節投訴率較高
中間環節多，遊客最終能夠拿到的退稅較少。英國增值稅稅率（VAT）為商品售價的16.67%左右。傳統的退稅過程中，零售商往往會和商業退稅公司或外匯交易公司合作，比如在英國的主流退稅公司環球藍聯（Global Blue）、Planet；外匯交易公司通濟隆（Travelex）等。扣除中間各項手續費後，中國遊客最後能夠拿到的金額大概是商品售價的 8% - 12% 。
在前端，Wevat 推出了退稅app Wevat，支持英國大部分商店低於250英磅的自助退稅。遊客將所有購物小票照片上傳至app，無需向商家單獨開具和手動填寫退稅單。Wevat後臺將會對購物小票進行信息提取，所有小票上將被統一到一張退稅單上，遊客將其列印下來到海關處蓋章，節省在海關處驗證的時間，集中到一張退稅單上，也能節省按張收費的海關快速通道服務費用。
而對於超過 250 英鎊的小票，周啟賢表示，自今年 8 月 1 日起，用戶若可以在商店開具以 Wevat 為抬頭的商業發票，即可繼續使用 Wevat 服務，或者選擇傳統退稅方式。周啟賢表示，這是由於英國政府規定，超過 250 英鎊的小票，需要客戶開具以退稅公司為抬頭的商業發票（Business Invoice），此後 Wevat 會不斷努力，擴大服務範圍。
Wevat支持人民幣、英鎊及多個主流幣種退稅，提供英國本土轉帳、微信、支付寶及銀聯等方式，貨幣兌換按實時匯率進行。相較傳統退稅方式，Wevat可以多退15%-25%的稅金，且免除貨幣兌換手續費，也沒有傳統約 30 英鎊的最低退稅門檻。
「英國退稅規則比較複雜，單張退稅和多張小票合併退稅對應稅率和手續費也不一樣，我們會為用戶選擇最佳的退稅方式，有效節省成本。」周啟賢說。
在線下，Wevat目前在倫敦希斯羅機場設置了工作人員，協助退稅用戶走快速通道到櫃檯交退稅單，同時大多數用戶在離境 10 天內能拿到退稅金。若是提供 1000 英鎊以下已蓋章的退稅單照片，Wevat還可儘快安排退稅金到帳。另外，Wevat還提供中文客服全程在線答疑。
目前 Wevat 已經拿到了英國稅務和海關總署（HMRC）的批准許可，已經服務全球 63 個國家的用戶，購物額總計超過 400 萬英鎊。而在市場策略上，Wevat瞄準中國市場，目前已經積累了近萬客戶，其 91% 的用戶為 20-35 歲，85%用戶來自中國。
從行業來看，擁有海外支付業務的公司，如支付寶、微信等也已經布局退稅服務，這對 Wevat 有何影響？周啟賢表示，Wevat創立於倫敦，並已獲得了英國海關總署（HMRC）的批准和認可。而對於國內支付服務商來說，退稅是一項增值服務，Wevat和他們反倒能起到互補的作用。
對於公司未來發展規劃，周啟賢表示會更注重在提升遊客的購物體驗，今年將持續優化產品，增強護照信息識別等KYC環節，並推出小程序等前端。
Wevat截至目前已經完成三輪融資，最近的第三輪融資，投資方包括Firstminute Capital、Sweet Capital，以及全球最大在線旅遊集團 Priceline 前 CEO Andy Phillips。Firstminute Capital 由英國在線旅遊休閒零售商 lastminute.com 創始人成立。此前，Wevat 也曾於 2018 年 1 月和 2017 年 1 月分別獲得兩輪融資，截至目前累計金額 285 萬英鎊（約合 2440 萬人民幣）。