享譽世界的樓蘭文化，在歷史的車輪上留下了不可磨滅的痕跡，它的發現不僅推動著中國歷史的發展，還給世界的發展增加了濃墨重彩的一筆。
最早前的樓蘭國的發展與強盛是伴隨著我國絲綢之路一起發展的。
而後來強大的樓蘭古國突然消失在歷史的河流裡，這成為歷史上一個不解的謎團。
憑空消失的樓蘭古國，就在1979年有了震驚的發現，在其周邊遺址出土了一具完好的樓蘭女屍給樓蘭文化增添了神秘的色彩，更是引起了世界範圍內的矚目。
一開始，有一支探險隊為了要尋找隱藏在庫姆河流域的樓蘭遺蹟，來到樓蘭附近沙漠進行探索。
在兩個月當中，探險隊在一次次的搜尋中都毫無發現，探險隊猜測，遺蹟可能被黃沙淹沒了，或者已經被沙漠中的環境風化掉一切痕跡，探險隊隊員有點心灰意冷。
後來直到月底，探險隊朝羅布泊荒原西南的綠洲靠近時，突然，他們發現了一條流向東南的河流。河流水流緩緩，清澈見底，在河流的東岸，有一處渾圓的小山丘。
探險隊走近山丘，大家都震驚了，山丘上遍地都是木乃伊、骷髏、被支解的軀體和厚毛織物碎片....
而就在在一個船型木棺材中，靜躺著一位女子，揭開覆蓋在面部的紗布，一個年輕貌美的姑娘，雙眼緊閉著，嘴角微微上翹。她的身體用嚴密的裹屍布纏繞著，紗布被人輕輕一碰就風化成了粉末。
這次的發現，就是傳說是樓蘭公主。她的發現是在小河附近，所以人們也把她稱為小河公主。
根據調查研究，這具樓蘭女屍已在沙漠中靜靜沉睡了3800多年，目測身高不到1.6米的樓蘭公主，雖然身材嬌小，但依稀見仍可見相貌端莊。在山頂處，屹立著彩繪的巨大木樁，還有精美的木柵欄，一座座真人一樣大的木雕人像護衛其中。
由此，專家認定這個墓這是一處重要的樓蘭陵墓。
這具樓蘭女屍是迄今在新疆地區出土最早而且是保存狀況最為完整的一具乾屍。探險隊發現她時，她仿佛就在沉睡，頭上戴著插翎羽的氈帽，足底補綴的皮鞋，高挺的鼻梁，眼睛深凹，臉龐嬌小，大大的雙眼，長長的睫毛，頸部圍著毛茸茸的皮裘，既保暖又美觀，粗看她們的外表，仿佛和現在的塔吉克族少女相類似。
1992年日本巡展時，科學家對該女子的面部進行了復原，從圖中可見生前是一位漂亮的女子，因此被後人稱為樓蘭公主。
在樓蘭公主屍體身上，考古工作著發現了長發內滿藏著幹的蝨子，在身上還遺有乾癟的臭蟲。科研人員將這些古生物放在顯微鏡下，讓他們感興趣的這些遺物可以說是世界上現存最古老的生物標本了，這又成為了後來人們探索的新的方向。
樓蘭古屍之所以能保存幾千年而不腐朽，是因為當地的羅布泊枯竭後形成了大沙漠，由於氣候比較乾旱，再加上棺木埋葬都比較淺，最淺離沙土地面只有幾十釐米深，即使偶爾地面有水，這些水分也很容易蒸發和流失，這使得細菌沒有生存繁殖的條件。