臺灣四面環海,漁獲豐富,海鮮自然成為小吃料理的主角,著名的蚵仔煎、生炒花枝、魷魚羹、蝨目魚湯等,都是代表。
在售賣糖燻滷味與花枝丸的攤位,臺灣大佬告訴記者,臺灣的小吃源遠流長,打從清代起,福建一帶的農民前往開墾臺灣,見他們整天忙碌于田間,小吃生意者們便挑著各樣冷的或熱的小吃,向農民兜售。因而臺灣小吃從最初就帶有極為親民的色彩。
到了現代,臺灣小吃褪去了鄉土化的氣息,進入許多高檔百貨公司與商圈,並形成不少專門的小吃街,更多了時尚的韻味。
在臺灣大佬的帶領下,記者前往各個攤檔前一一了解,發現這樣的美食展如同一部關於臺灣小吃的百科全書———
「大腸包小腸」,其實是糯米腸包香腸;所謂「金包銀」,是用香菇、筍、肉末剁成餡,外面用新鮮藕粉包裹,蒸熟後像餃子一樣的東西;據說在紐約賣得相當好的豬血糕,是用糯米加豬血蒸出,吃時蘸花生粉,軟香無比;而臺灣人的花枝丸絕不能與本地火鍋店的肉丸同日而語———一口咬下去,裡面有大顆的墨魚塊,用80-100℃的熱油炸至金黃色撈起,就是著名的炸花枝丸了,此外還可烤、煎、生炒、煮湯等。
甜蜜蜜的糖燻滷味,則是將雞翅、豬手等先用百年老滷汤滷制,而後以黑糖煙燻,其特色在於帶有濃鬱的煙燻香,水分卻保留得極為恰當,不似其他燻肉製品那樣乾巴巴。
糖燻滷味雖是肉食,但冷吃絲毫不膩,臺灣人在夏天一般冰鎮後食用。
炎熱的夏季,「大佬」還推介了臺灣長盛不衰的幾款夏日冰品,包括百香果汁、愛玉冰、仙草冰。年過半百的「大佬」表示,臺灣很多像他這個年紀的人,都是從小吃淺黃色的愛玉冰長大的。這種飲料具有很好的去火功效,牙痛時吃一碗,連藥都省下了。
原來,愛玉是一種植物,用它煮後凝固的愛玉凍,加入碎冰跟檸檬汁,就可製成愛玉冰了,這是臺灣夜市中,和仙草冰同樣著名的一種清涼甜品。
最後要說的是臭豆腐。臺灣的臭豆腐相當有名,它不用人工發酵,而採取自然發酵法。「大佬」不無自豪地表示,吃過很多地方的臭豆腐,可是沒有一個地方的臭豆腐能夠和臺灣的相比,唯一的一次是幾年前曾在蘇州吃過類似的味道,可惜後來再去找,又不見了。
「大陸的臭豆腐不夠臭。在臺灣,賣得好的臭豆腐店會被鄰居罵,因為實在是太臭!卻臭得很好吃!」
記者點了一盒來試,只見這臭豆腐白白淨淨,厚得很「有肉」,而不像湖南等地的臭豆腐薄薄幹幹。臺灣人會在臭豆腐旁邊配一撮新鮮泡菜,要吃起來爽脆的那種,如此才算是一份完整的臭豆腐。據說攤檔老闆正籌劃在上海開一間專吃「臭臭鍋」的餐廳,就是將臭豆腐用於臺式涮涮鍋,他相信兩者的結合必定能帶來更多火花。
新派臺灣西餐廳
當紅霜乳蓋茶駕
臺灣的茶葉品質上佳,當地的茶飲料也比較出名。除了傳統的珍珠奶茶,近一兩年,臺灣人又流行了新的茶飲料。我們能夠品嘗到這地道的飲品,得益於裡奇餐廳老闆劉先生的引進。
位於白雲區黃邊北路的裡奇西餐廳,同樣為臺灣人所開設,餐廳所有的醬料和茶葉都來自臺灣,三杯雞、臺灣牛肉麵等傳統美食做得相當地道。不過最值得一提的,卻是分紅、綠兩款的霜乳蓋茶。
所謂綠蓋霜乳蓋茶,即是以來自臺灣的綠茶為基底,以植物性鮮奶油、動物性奶油和麵包制奶油三者混合,打成雪白細膩的霜乳鋪於綠茶表面,再撒上一撮海鹽或精細鹽的飲品。
品嘗霜乳蓋茶有規矩,一定不能用吸管,否則便喝不到三種層次。
老闆解釋,第一口,喝的是霜乳的奶香味,它混合著淡淡的鹽味,特別而內斂;第二口,用上嘴唇撥開白色的霜乳蓋,可喝到徹底的茶香,這時霜乳會蘸在嘴巴的上緣,讓品嘗者變成「白鬍子」;第三口,用調羹將所有物質攪拌均勻,這時便是最終的混合味。
加鹽是用來去膩的,據說在臺灣,最頂級的餐廳撒的是玫瑰鹽。
霜乳蓋茶是臺灣近兩年最當紅的飲品,就像當年的珍珠奶茶一樣,據知目前在廣州,還沒有第二家能夠喝到。而在臺灣,賣家推出的有加蓋與不加蓋之分,不加蓋的霜乳約三釐米厚,加蓋的厚達五釐米。要多或是要少,悉聽尊便。
臺灣風味牛排館
特立獨行的全熟牛排
不論是正宗的西餐廳,或是被本地文化「改良」過的廣式西餐廳,所吃的牛排都是以「生」為美,人們一直堅信西方人所鍾愛的五分熟、甚至三分熟,才是牛排最考究的火候。或許只有飲食推崇平民化的臺灣人,才敢於將牛排做成全熟。當然,並不是任何一塊牛排都能做到這種火候。
開在廣州中心皇冠假日酒店的王品臺塑牛排,臺灣知名企業臺塑集團董事長王永慶招待貴賓的一道名菜被做成經典菜式,成為被點率最高的主菜,這就是特立獨行的全熟牛排。
其起因是王永慶在出席各種宴會時,不習慣血淋淋的牛排,於是與太太和主廚一起動腦研製出這道全熟牛排。其妙處在於牛排雖全熟卻鮮嫩多汁,切開可見汁水緩緩流出,食之肉汁豐富,堪稱一絕。
王品牛排經研發發現,一頭牛隻有第六至第八對肋骨這六塊牛排,可完成完美的全熟使命———這六塊牛排經72種中西香料醃浸兩天兩夜,成為全國唯一能在250℃烤箱烘烤一個半小時,還保持100%的鮮嫩度、獨具臺灣口味的牛排。它有著重16盎司的最佳規格,一頭牛隻供六客,是臺灣本土獨創的西餐經典。