荊軻是一個任俠，文武雙全。任俠的意思大概和我們看武俠片裡行俠仗義的大俠是一個意思。任俠精神的具體內容大致包括以下：排難解紛、效功當世的襟懷；輕財好施、重交誼重恩義的操行；「不矜其能，羞伐其德」的風度；尚武輕儒的意識，以及豪蕩使氣、不以禮法為意的個性。所有這些，曾被司馬遷概稱為「俠客之義」。下面我們就來看看戰國任俠的傑出代表——荊軻是如何一步步走向舞臺中央的。
一、悲慘身世
荊軻的先祖荊南本是追隨商鞅的貼身武士，商鞅被秦惠王嬴駟車裂之後，他協同商於郡郡守一起搶回了商鞅屍身安葬後，荊南與白雪女僕梅姑成婚，歸隱山林。荊軻的父親是荊雲，是齊國海濱赫赫有名的＂魚鷹遊俠＂，因帶頭反抗當時齊王的苛政入獄，後燕國樂毅破齊，他又因為在監獄中鼓動齊人暴動復國被打入死牢。在他臨行刑前，被呂不韋重金救下，傷好之後，他遴選了一支任俠馬隊，專門為呂氏商社的商隊保駕護航。後來呂不韋送護嬴異人回秦國的路上，荊雲率領的任俠馬隊為了保住呂不韋和秦異人，拼死與人數多於自身兩倍的趙國精銳飛騎大戰，並全數陣亡。荊雲的妻子莫胡原來是楚國巨商猗頓氏的女奴，被荊雲救出後做了呂府的女管家。荊軻是一個遺腹子，因為生在一輛破舊的接軸戰車旁，所以取名荊軻。
在十歲那年，荊軻的養父告知了荊軻的的身世，然後把他帶到了墨家，在大山裡學藝十五年後荊軻出山。由於自己的父親是為了救贏異人而死，呂不韋又是被嬴政逼迫自殺，所以荊軻從十歲起對秦國就有了深深的仇恨。
二、知遇之恩
太子丹的人質生涯，開始於趙國，終結於秦國。太子丹在趙國做人質時，嬴政也在趙國尚未歸秦，兩人是一起玩耍的小夥伴。後來嬴政回秦國做了皇帝，而太子丹又被派往秦國做了人質。太子丹以為秦王會念在發小的份上對他好一點，但是秦王嬴政對太子丹很是冷漠，絲毫不作少年好友待之，明確下令軟囚太子丹，不使其回歸燕國。
歷經多年策劃，太子丹使了一出「金蟬脫殼」，逃回了燕國。回國後太子丹一心想要對嬴政復仇，但是燕國又太弱，於是想出了刺殺秦王這個辦法。
太子丹經田光介紹認識了荊軻，立時封為上卿。荊軻又特意的聲色犬馬一段時日，給別人造成了不堪大用的形象，竟然和趙國的奸臣郭開齊名。
經過多方準備，荊軻踏上了去鹹陽的路。他只帶了兩樣東西，一是荊軻親自向秦國叛將樊於期求取的樊於期的人頭，一是督亢地圖，而這地圖裡藏了淬入劇毒的徐夫人匕首。把匕首藏在地圖裡，荊軻是受了專諸刺僚的啟發，而光是這幅督亢地圖竟整整製作了半年方才完工。
三、易水活祭
易水河谷，荊軻在血紅的殘陽下看到一片白衣隨風舞動，心頭不禁怦然一動。到了跟前，看到太子丹與知道這件事的心腹大臣們竟都是一身白衣一頂白冠。看到荊軻後所有人都是深深一躬。突然，荊軻眼前浮現出為樊於期送葬的情形，那日，太子丹等人也是這般白衣白冠。
荊軻心頭驀然湧起一種莫名的悲壯之情。生平第一次，荊軻眼角湧出了一絲淚水。荊軻一躍下車，對著太子丹與所有的送別者深深一躬，一拱手一陣大笑道：「諸位活祭荊軻，幸何如之也！」
可是，沒有一個人跟著笑，河谷寂靜的唯有蕭蕭風聲。叮咚一聲，高漸離的渾厚築音奏響了。高漸離沒有說一句話，只對著荊軻掃了一眼。
那是一簇閃亮的火焰！荊軻心頭驟然一熱，激越的歌聲便鋪滿了河谷。
「 風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」。
高漸離的激越築音，猶如戰鼓激蕩著荊軻。在太子丹與送行者們的悲壯和聲中，荊軻不能自已地反覆唱著，悲涼悽然處，如同吟唱自己與世間的無盡苦難，太子丹與大臣們都哭成了一片，歌聲還在迴蕩的時候，荊軻大步轉身登車，再也沒有回頭。
四、圖窮匕見
到了鹹陽，荊軻看了看身邊長得五大三粗的秦舞陽，這是此行荊軻唯一不滿意的地方。荊軻清楚地知道，刺秦，實則赴死；無論成與不成，刺客本人幾乎都是必死無疑。刺殺未遂，死是必然的。刺殺成功，你能逃得出大鹹陽的千軍萬馬麼？唯其如此，同行副使與其說是邦交禮儀之必須，毋寧說是士俠赴死之同道。對於如此重大的刺客使命，荊軻所需的同道無須多麼高深的劍術功夫，劍術之能，荊軻深信自己一人足以勝任。同道之要，在於心神沉靜，而不使秦國朝堂見疑而已。若能心智機警，相機能助一臂之力，自然是錦上添花了。
可惜荊軻自己選取的宋如意回老家後沒有按時趕到，而太子丹又催得急，沒有辦法只好帶上了十五歲就能當街殺人的秦舞陽。
鹹陽大殿上，已經滅了趙國的嬴政意氣風發，天下馬上將要歸秦。嬴政遠遠看著燕國來的兩位使臣，心裡正在琢磨這個太子丹會搞什麼把戲呢？頭一天老國尉尉繚已經根據荊軻這個名字算出了荊軻是一個刺客，但是嬴政沒有相信，但是還是在尉繚的建議下，第一次帶著長劍上了朝。
荊軻和秦舞陽沿著紅地毯緩慢地走上大殿，秦舞陽此時本已嚇得兩股戰戰，加上束髮鐵簪又突然被大殿裡的磁鐵柱吸飛，頓時頭髮散亂，嚇得癱坐於地。荊軻沒有慌亂，平靜地對秦國君臣解釋說副使膽小，見到秦王威儀所以失態。
先是獻了樊於期的人頭，到了獻地圖的時候荊軻侃侃而談，詳細地向秦國君臣們講了督亢是古地圖，所以現在很多人看不懂。到了秦王近前時就是我們熟悉的圖窮匕見的故事。反應敏捷從小習武的秦王狼狽地躲過了荊軻的連續三擊，在追逐過程中，殿前侍醫夏無且的藥囊擊中了荊軻，嬴政藉機逃到柱子後面，趙高撲上來抱住了荊軻，並且高呼：「王負劍。」，受到提醒的秦王拔出長劍只一劍就削去了荊軻的一隻手臂。
荊軻驟然受此重傷，腳下一個踉蹌，頓時頹然跌坐在地。胳膊落地的瞬息之間，荊軻身形一虛，心頭瀰漫過了一片冰涼的悲哀。絕望的同時，荊軻手中匕首已經循聲擲出，呼嘯著飛向嬴政。荊軻的全力一擊也沒有命中目標，之後荊軻被趙高連刺多劍戳成了一個渾身血洞的肉篩子。
總結：荊軻刺秦失敗，自然是引來了秦國雷霆萬鈞的報復，太子丹的異想天開加速了燕國的滅亡，也給王翦的滅國功勞簿上添了一筆。
幾年後高漸離為了給荊軻報仇，自毀雙目後終於做了秦王的樂師，高漸離擊築，始皇帝正聽得入神，高漸離突然舉起灌了鉛的大築猛然砸向始皇帝。結果不言自明，連嬴政的毛都沒碰到，高漸離也被殺了。
秦統一六國後，因秦法嚴苛，嚴禁私鬥，任俠們沒有了用武之地，戰國的任俠們都逐漸銷聲匿跡了。
荊軻刺秦震動天下，多少年後，人們仍在議論紛紛乃至爭辯不休。如果和荊軻一起上殿的是宋如意，嬴 政是不是就被刺死了呢？可是刺死了嬴政又能如何，當時扶蘇已經17歲了，結果無非就是換成扶蘇統一天下而已。
天下一統是歷史的趨勢，荊軻的作為是逆勢行之，自然不會有結果。但是荊軻那種飛蛾撲火視死如歸的精神，那種山崩於前毫不變色的氣概，還是給戰國的任俠們譜響了最後的輓歌。