IT之家1月7日消息 外媒 onMSFT 報導，2021 年 11 月，微軟 Xbox 遊戲機將迎來 20 周年紀念日，關於微軟的遊戲機之路似乎還有一些不為人知的故事。今天，彭博社發表了一篇長篇報導，講述了微軟最初的 Xbox 遊戲機的起源，一些二十多年前參與該項目的人員透露，微軟當年曾試圖收購包括 EA 和任天堂在內的許多公司。
IT之家獲悉，微軟之前曾在 Windows 上有過 PC 遊戲的經驗，然而，該公司決定進軍遊戲主機市場，幾乎是針對索尼想通過 PlayStation 2 佔領客廳野心而採取的防禦措施。通過第一臺 Xbox 遊戲機，微軟打造了一臺功能更強大的機器，採用類似 PC 的架構，以減輕遊戲開發者的工作，不過讓這些開發者加入是另一回事。
據曾在 Xbox 初代主機方面工作過的資深人士透露，微軟真正開始招攬開發者是在 2000 年 3 月遊戲機在遊戲開發者大會上正式宣布之後。「我們接觸的第一家公司是 EA。他們說：『不，謝謝。』然後是任天堂。」微軟業務開發主管 Bob McBreen 說道。
第三方關係總監 Kevin Bachus 補充說，史蒂夫 · 鮑爾默讓當時規模不大的 Xbox 團隊與任天堂見面，看看他們是否有興趣被收購。「他們只是笑得合不攏嘴。就像，想像一下一個小時內這些人只是在嘲笑你。那次會議就是這樣進行的。」Bachus 說。
要知道，任天堂當時已經在主機遊戲機市場上發展了很多年，而且該公司剛剛在 Famicom、Super Famicom 和 Nintendo 64 遊戲機上取得了巨大的成功。簡單地說，這家日本公司不可能對被微軟這樣的遊戲機市場新秀收購感興趣。
Bob McBreen 還補充說，在收購談判開始之前，Xbox 團隊曾與任天堂進行過一次不成功的會面。
「實際上，2000 年 1 月，我們請任天堂來我們的大樓，討論合資企業的細節，我們把 Xbox 的所有技術規格都給了他們。他們的硬體很爛，與索尼 PlayStation 相比，確實如此。所以我們的想法是，『聽著，你們在遊戲方面的能力更強，比如馬裡奧和所有的東西。為什麼不讓我們來負責硬體呢？』但它並沒有成功。」
微軟後來試圖收購日本發行商 Square(代表作《最終幻想》)以及美國的 Midway Games(代表作《真人快打》)，但這家雷德蒙德巨頭最終還是與 Bungie 一起淘到了金，當時 Bungie 正在努力開發《光環：戰鬥進化》。如果說這款第一人稱射擊遊戲最初是為 macOS 和 Windows 開發的，那麼在 2000 年 6 月微軟收購 Bungie 之後，這款遊戲就成為了 Xbox 的獨佔遊戲，也成為了 Xbox 初代主機真正的系統賣點。
你可能知道，索尼的 PlayStation 2 曾成為有史以來最暢銷的遊戲主機，超大幅度擊敗微軟 Xbox 和任天堂 Gamecube。不過，這三家公司依舊以各自獨特的優勢和劣勢在蓬勃發展。雖然 PS5 和 Xbox Series X|S 目前在大多數市場上已經斷貨，但性能更弱的任天堂 Switch 仍然是全球最暢銷的產品，並且正在向著與多年前任天堂 Wii 的巨大成功看齊。