本報記者 戈清平報導
6月16日，據媒體報導，騰訊計劃商討成為愛奇藝的最大股東。消息傳出當日，騰訊、百度、愛奇藝的股價齊聲應漲，其中愛奇藝的股價更是漲了25%，資本市場一片「皆大歡喜」。
針對上述消息，記者向愛奇藝求證，對方表示不予置評。而愛奇藝的大股東百度，其公關負責人郭鋒則通過百度APP否認了百度將出售愛奇藝的傳言：「大家別亂猜了，愛奇藝是百度內容生態戰略的重要組成部分，百度會一如既往地支持愛奇藝的發展。」
不過，網際網路江湖早已有個不成文的規定，即公關的表態僅供參考或者其在否認傳言時，結果往往都證明了傳言的真實性。
那麼，如果騰訊視頻和愛奇藝真的合併，其各自的目的是什麼？視頻領域的格局會發生怎樣的變化？
傳言四起
6月16日，據媒體報導，兩位知情人士表示，騰訊計劃成為愛奇藝的最大股東，以降低成本，在受到新冠肺炎疫情影響的行業中對抗競爭。一位知情人士表示，騰訊已與百度接洽，後者擁有愛奇藝56.2%的股權。該知情人士還表示，該計劃仍處於早期階段，隨時可能更改。
另一知情人士表示，合作將提高騰訊和愛奇藝在製作和購買內容時的議價能力，並降低營銷成本，否則這些成本將用於從對方手中搶奪用戶。
消息一出，資本市場立刻反應強烈。當日，騰訊、百度、愛奇藝的股價齊聲應漲。雖然郭鋒極力否認此事，但這一傳言並非空穴來風。
實際上，去年就有傳言百度將出售持有的愛奇藝股權，接觸對象除了騰訊外，還有阿里巴巴、今日頭條、小米集團等公司。
不過，就目前來看，阿里巴巴對大文娛戰略處於「搖擺不定」中，特別是此次疫情讓事情變得越來越複雜了。而今日頭條目前與百度已是「水火不容」，靜下心來談判的可能性非常低。小米集團本身就是愛奇藝的股東，持有愛奇藝股權比例約為6.67%。目前小米的重心在AIoT上，成為愛奇藝的最大股東似乎對小米的未來戰略意義不大。
騰訊收購愛奇藝並非平地驚雷，2019年就有多家影視公司高管提及此事。
DCCI網際網路研究院院長劉興亮表示：「看股價情況的變化，應該是真的，以後可以起名叫騰愛了」。
不過，對於兩家公司的合併，仍有不少人不看好。資深網際網路觀察家、原速途研究院院長丁道師表示，雙方肯定有過密切接觸，但最終能不能達成合併或者股權層面的交易，困難很大。「第一，是否會引發反壟斷相關的嫌疑和爭議，甚至監管層面是否許可等都存在很多不確定性；第二，兩者合併後，是獨立成一個App，還是各自為戰，都需要有戰略上的考量，這都是棘手的問題。」
知名IT時評人張書樂認為，騰訊併購愛奇藝全無必要。「併購帶來的震蕩和整合過程中雙方架構的調整，都比騰訊視頻少一個競爭對手和降低影視競價風險來的更大。」在張書樂看來，騰訊視頻單純對影視版權的依賴性正在降低，而其自製網劇正在勃發，基於降低成本來併購的理由並不充分。而且當前網絡視頻正在從播放既有影視向多元化專業生產轉變。「一個超級平臺也有自己的屬性，如果處處都發展和爭第一，反而會失去自己的屬性。」張書樂認為，合作、戰略投資以及戰略遏制都是選擇，但前提是不能犧牲自身特色和主營業務。
提高議價能力
減少長視頻內耗
雖然目前在長視頻領域，騰訊視頻、愛奇藝、優酷已形成「三足鼎立」之勢，不過，三者在當前經濟下行和以抖音、快手為主的短視頻衝擊下，日子並不好過。
當前，版權意識日益濃厚，版權爭奪日益激烈，燒錢拿內容已是不二選擇，哪怕三大平臺紛紛走上自製道路，燒錢的步伐也沒有停止。
另一方面，在巨大的投入下，視頻行業仍處於巨大的虧損狀態下。
愛奇藝2019年財報顯示，其全年內容成本為222億元，運營虧損高達93億元；騰訊2019年財報顯示，其視頻業務虧損也近30億元。
「不斷的投入，還是不斷的虧損。」這是當前視頻領域的真實寫照，不論是早期的優酷、土豆，還是現在的愛奇藝、騰訊視頻都未能實現盈利。
同時，在議價方面，視頻平臺也一直落下風。「如果騰訊視頻和愛奇藝合體將打破長視頻領域三足鼎立的局面。抱團取暖是彌補虧損的一條好路，同時可以一石三鳥：提高議價能力；合力對付優酷；聯手對付字節跳動、B站等『新勢力』」。劉興亮表示，這將是皆大歡喜的事情，對於百度而言可以專心「All In AI」；對於優酷而言，一夜之間就從行業第三變成了第二；對於用戶而言，以後可以只買一張VIP就夠了。
正是因為視頻領域前途迷茫，百度才有了「卸載」愛奇藝的計劃。而出售愛奇藝之後，百度的業績數據將會更好看；另一方面，騰訊的娛樂基因也需要視頻這個行業。合併完成後，騰訊視頻和愛奇藝有望在版權資源方面實現共享，同時還會減少爭搶廣告客戶，提高議價能力。
視頻未來向哪？
實際上，目前視頻領域，最大的不穩定因素不是長視頻領域的騰訊視頻、愛奇藝和優酷，而是「新勢力」抖音、快手、西瓜視頻和B站等短視頻玩家，因為這些玩家的打法與長視頻截然不同。
從長視頻來看，其內容都是以PGC為主，而短視頻則以UGC為主。此前，短視頻玩家西瓜視頻就通過高價收購徐崢的賀歲片《囧媽》進行免費播放，希望進入長視頻領域，打破其「護城河」。而此次如果騰訊和愛奇藝合併，肯定會加大資本投入，強化議價能力，進一步鞏固「護城河」。
業內一致認為，騰訊合併愛奇藝的主要目的是針對短視頻這些「新勢力」，因為他們正在觸及長視頻領域的「底線」，二者合併可能增加優酷的競爭壓力，但卻斷絕了短視頻進軍長視頻的未來。
不過也有人認為，騰訊合併愛奇藝也挽救不了長視頻的未來。在他們看來，在長視頻平臺目前的營收結構中，雖然會員收入增長不少，但主要還是廣告收入，而目前在經濟下行的背景下，廣告增長勢頭不大而且越來越難。同時，在長視頻中，監管越來越趨嚴。
不過，只要是內容就離不開監管，短視頻同樣面臨這樣的問題。至於未來視頻領域會怎樣發展？一切都不好說。
(責任編輯：沙欣)