據外媒報導，日本豐田汽車公司和3家日本大型銀行決定共同出資82億日元（約合7600萬美元）援助和扶持太空開發產業，從資金層面支持火箭和人造衛星等開發工作。豐田成為繼美國電動汽車巨頭特斯拉之後，又一家出資開發太空商業的大型汽車廠商。
據日本媒體近日報導，豐田、三菱日聯銀行、三井住友銀行、瑞穗銀行將共同向一支由東京一家投資諮詢公司Sparx設立的基金出資82億日元，以支持太空產業開發工作。這五家公司在一份聲明中表示，該基金從6月開始正式運營，主要為太空產業相關的人力和技術發展領域提供資金支持。
五家公司發布的聲明稱，該基金將幫助在太空領域具有全球競爭力的日本企業，並將幫助推動整個日本的技術創新。該基金還邀請更多投資者參與，以幫助在今年底之前將資金規模推升至150億日元。在選擇具體對象時，基金將接受日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的協助。
有分析指出，由於太空領域初創企業需要較長時間實現盈利且項目失敗風險較大，往往在融資方面存在困難。豐田等大企業的認可，將吸引各方增加對新興企業的投資。此次設立的基金有望幫助解決日本太空產業面臨的結構性問題。
日本《讀賣新聞》的報導稱，主要從事火箭發射的日本太空產業，此前由國家主導。與歐美相比，日本的火箭發射成本更高，很難從國外獲得訂單。而歐美採用風險投資企業或IT企業主導的方式，在開發速度和成本方面都有優勢。
據日本媒體報導，豐田汽車目前也在推進其自身的太空領域開發項目，豐田等幾十家企業正與日本宇宙航空研究開發機構合作，共同推進向月球發射燃料電池動力探測器的項目。這些企業將利用自動駕駛等先進技術，爭取在2030年左右完成這一計劃。
豐田加大太空領域投資的最新行動顯示出，全球範圍內私人領域參與太空發展的趨勢愈加明顯。另一汽車巨頭特斯拉早已涉足太空領域。特斯拉執行長埃隆·馬斯克創立的太空探索技術公司（SpaceX）研發出可「再次利用」的火箭，成本大為降低。
5月底，太空探索技術公司攜帶載人龍飛船的「獵鷹9」號火箭在美國佛羅裡達州甘迺迪航天中心發射成功。這是自2011年以來美國首次使用國產火箭從本土將太空人送往國際空間站，也是人類歷史上首次使用私人商業公司研發的載人飛船進入國際空間站。不少媒體的報導稱，這次發射或將開啟太空商業化的新時代。
太空探索技術公司此次為美國國家航空航天局（NASA）承擔太空人往返國際空間站的發射和返回任務，合同價值16億美元。未來，NASA還將面向商業機構招標月球軌道站運送貨物和補給品服務，合同總價值將高達70億美元。
美國《華爾街日報》的報導稱，這標誌著業界與政府為重振美國太空雄心而建立新夥伴關係。這可能會推動美國川普政府更廣闊的太空計劃，川普政府打算在2024年前讓太空人重返月球表面，還可能在月球開展商業活動，最終也可能會在太陽系其他地方進行此類活動。不過，這種公私夥伴關係仍面臨著重大的融資和技術挑戰，從太空活動中獲利的問題仍存在不確定性。
日本廣播協會網站的報導稱，美國推動民間企業參與地球周邊的太空開發，NASA著力開發月球和火星等更遠的太空，謀求在控制成本的同時奪回太空開發整體主導權。如果民間企業的載人宇宙飛船進入實用階段，則此前難以實現的太空旅行等領域將加快發展，利用太空的方法也將發生很大變化。NASA推進對空間站的商業利用，這將成為太空利用方法發生重大變化的契機。
西班牙《世界報》網站的報導稱，此次發射對馬斯克而言是一次意義重大的宣傳手段，兩名進入太空的太空人前往火箭時搭乘的是特斯拉的電動汽車。未來太空開發的一大支柱將是私人企業更大的參與度。人們期待這些企業能夠研發和運營自己的火箭和飛船，從而降低成本，讓更多個人和機構遨遊太空成為可能。
來源: 經濟參考報