抗戰時期，我黨領導的八路軍、新四軍、東北抗聯三大武裝力量大部分時期沒有國民政府的撥款，部隊的生存發展只能靠自己，於是就有了著名的「南泥灣大生產」。新四軍和山東軍區八路軍要比陝北、華北的八路軍的情況好一些，得益於地理位置較好和周邊經濟條件較為發達 ，新四軍和山東軍區八路軍可以做一些商業來補貼軍用。
眾所周知，菸草是利潤比較高的行業，如今中國菸草每年的利稅甚至比我國每年的軍費還要高，被菸民們戲稱：「抽的每一支煙都是射向敵人的子彈」、「你不抽、我不抽，航空母艦誰來修」，雖是戲說，但側面也反映出了菸草行業的利潤。
當然，抽菸有害健康，禁菸是大勢所趨，戒菸即對菸民本身的身體健康有利，同時也保護了身邊人的身體健康。
此前講過了新四軍二師所生產的「飛馬牌」香菸暢銷國統區和日佔區，甚至南京、上海的很多小商販都衝破重重關卡來到新四軍的防區銅城（今屬安徽天長）、盱眙（今江蘇盱眙）進貨。「飛馬」香菸是當時華東地區最暢銷的香菸，因為是新四軍所生產，被國統區和日佔區的人稱之為「四爺煙」。
既然有「四爺煙」，那相對應的就有「八爺煙」，八爺煙就是當時山東軍區部隊的利民菸草公司所生產的「大雞牌」香菸。
利民菸草公司的開辦時間要比生產「飛馬牌」香菸的群眾菸草公司稍晚，但不同於「飛馬」是由新四軍二師與地方煙廠合作生產的，大雞香菸則是完全屬於八路軍自己的菸草公司。
「大雞香菸」雖然沒有「飛馬香菸」那麼暢銷，但大雞香菸曾是黨的「七大」會議用煙之一，相比之下，「飛馬」就沒有這樣的殊榮了。
1943年5月18日,「大雞牌」香菸在「齊魯紅都」莒南縣十字路鎮劉家扁山村創建，至2006年停止生產，存在了60多年的時間，比「飛馬牌」香菸的歷史還長。
「大雞牌」香菸產生的背景是在抗日戰爭進入相持階段後，一方面敵人對根據地進行經濟封鎖，越發壯大的部隊也需要軍需補充，另一方面，地下黨的同志也需要一些物質用以同敵偽獲取情報、交換緊缺的物資。莒南縣是有名的菸草產區，原本就有種煙的習慣。當時全國只有個別大城市如上海、廣州、武漢、青島、大連等地有正規的捲菸廠，普通的老百姓是抽不到這種正規煙廠生產的紙菸的。當地採用小作坊的形式來生產物美價廉，符合老百姓消費水平的紙菸，這種紙菸除了沒有正規大廠的紙菸精美，口感什麼的倒還不錯。
剛開始我黨的敵工部人員是通過在菸草成熟的時候，從農戶家中收購紙菸的方式，來供應部隊和用以同敵偽換取物資、情報。但隨著對敵鬥爭的發展，需要的捲菸越來越多，而從農戶手中收購的方式，一方面產量太低不能滿足需求，另一方面農戶生產的捲菸質量參差不齊，有時候根本不能發揮作用。面對這種情況，1943年5月，山東軍區政治部敵工部決定，自力更生，建立煙廠。
但是建立煙廠並不容易，山東當時大部已經淪陷，如果發生危險，廠房帶不走、機器又不好帶走，可能會造成嚴重損失。為了避免發生這種情況，山東軍區選擇了在莒南十字路北的扁山腳下劉家扁建立煙廠，這裡在1941年就建立了黨支部和民主政權，群眾基礎較好，同時，村裡三面環山一面環河，便於掩護和隱藏，地理位置得天獨厚，加之村裡村外農戶歷來有種植菸葉和捲菸的習慣，農民經常為維持生計採用土捲菸機製作捲菸到四處市場上出售。
煙廠場址選定後，部隊又派人到上海購買了捲菸用的羅紋紙和制煙用的香料，聘請了技藝比較高超的捲菸師傅，招收了幾名捲菸工人，開始生產。
煙廠開始生產後，為了向敵佔區出售需要起一個品牌名字，時任山東軍區保衛部幹部、煙廠的負責人張方庚根據村子東面的金雞嶺山和和勞動人民盼雞叫、盼天明、盼翻身解放的意願，確定叫「大雞」，利民煙廠也改名叫大雞煙廠，這就是「大雞牌」香菸的由來。
大雞香菸生產出來以後，小部分供應根據地軍民，大部分都用來外銷。大雞香菸價格低、質量好，不僅普通的老百姓喜歡抽，就是日偽軍以及日佔區的官員、軍官也喜歡抽，有些日偽軍甚至把大雞香菸作為禮品上供給上級，日軍佔據的臨沂城、徐州、連雲港都有大雞香菸的銷售點。
1945年，中共七大在延安召開，大雞煙作為會議用煙，被送往延安，這下其他解放區的軍民也知道了大雞香菸，自此大雞香菸紅遍了整個解放區。
抗戰結束後，大雞煙廠隨山東省領導機關和部隊遷到了大店鎮，由於當地社會比較安定，大店鎮的交通也比較發達，大雞煙廠又從上海購進三臺小型捲菸機，並出高薪從青島煙廠聘請了技師，專門負責技術指導。由於機器和技術人員的增加，煙廠也從手工生產轉入了機器生產，產量得到了很大的提高，日產香菸可以達到2000多條。
內戰爆發後，華東局將菸草工業轉交給地方政府，大雞煙廠和飛馬煙廠都被移交給了地方政府，大雞煙廠遷往青州市，並在濟南解放後與濟南煙廠合併成立山東菸草公司，至此「大雞牌」香菸作為山東菸草的一個品牌一直存在到2006年。
2005年山東省調整菸草市場，全省僅保留「泰山」、「一支筆」、「哈德門」等品牌，每個煙廠最多只能保留一個品牌，由於濟南捲菸廠「將軍牌」香菸的銷量遠超「大雞牌」，大雞香菸不在保留之列，於2006年停止生產。
不過在2013年，大雞捲菸又重新上市，售價15元一盒，據說銷量很好。
不知道你還記得嗎？
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