《西遊記》中龍的地位如何，取經歸來的小白龍地位有什麼變化？
在中國神話中，龍的傳說非常久遠。龍為神異生物，為鱗蟲之長，司掌行雲布雨，是風和雨的主宰，常用來象徵祥瑞。
自祖龍以來，後有燭龍、青龍、應龍、黃龍等強者。龍族依靠其強橫的肉體，悠長的壽元，在修煉一途中佔有絕對的優勢。曾幾何時，龍族也是這片天地的主宰之一，應龍還曾幫助黃帝打過天下，大禹治過水患。那時候，很少有那個族群敢招惹他們，更不要說欺負了。
時光如梭，歲月如流，時間可以改變一切。龍族在這個悠遠的歷史長河中，卻不斷在走下坡路。多年來，由於他們具有的先天優勢，很多龍族不在勤於修煉，而是安於現狀。這樣下來，一代不如一代，多年都未曾出現強悍的龍族。很多種族都超越了他們，但此時他們的修煉法門也遺失的所剩無幾。就這樣，他們的地位也是江河日下。
到了《西遊記》中，龍的地位已經很低了，甚至可以說非常卑微，雖然他們還是名義上的江河都總管，是司雨大龍神。但卻受到各方面的節制，且沒有玉帝的旨意根本不敢私自降雨。說白了，此時的龍族只是給玉帝跑腿的，哪裡有災旱他們根本管不了，要求雨還得找玉帝。
《西遊記》中四海龍王算龍族最強代表，他們雖掌管廣大水域，在水中享受榮華富貴，人家香火，但他們本領單一，且受天庭嚴格控制。他們沒有反抗的實力和本領。如敢不聽號令，格殺勿論，涇河龍王就是因為私自改動了降雨的時辰和點數，就遭到了滅頂之災。西海龍王三太子小白龍大婚時被戴了綠帽子，一氣之下燒了洞房，不巧正好燒壞了玉帝所賜的殿上明珠，就因為此事，玉帝就判了他斬刑，西海龍王為了不連累自己，絲毫都不敢為小白龍說話。
所以，此時的龍族已基本衰落，龍族這個大家族中，並不全是仙，只有龍王算個小仙，所以龍族中的很多龍，甚至成為仙家的後備坐騎，就連玉帝的家常菜中都有龍肝鳳膽。
說到底，還是實力太弱的緣故，這也符合弱肉強食的法則。
正好此時觀音菩薩尋找取經人，她知道唐僧一路西行，歷經千辛萬苦，沒有個像樣的坐騎肯定不行，一般的凡馬肯定也到不了西天，於是他相中了落難的小白龍。
小白龍在天庭的地位本就低，加上他現在面臨絕境，正好也可收服，讓他一心向佛，護佑唐僧。小白龍當然是求之不得，感謝菩薩的活命之恩，死心塌地的踏上了西途。
經歷九九八十一難，五聖最終成真，小白龍也得到了很好的封賞。
原著中如來佛對他的評價是：「幸得皈身皈法，皈我沙門，每日家虧你馱負聖僧來西，又虧你馱負聖經去東，亦有功者，加升汝職正果，為八部天龍馬。」小白龍的功績是馱唐僧。
《西遊記》中小白龍最後被封為南無八部天龍廣力菩薩。後在化龍池得復原身，盤繞在大雷音寺的擎天華表柱上。
這樣看來，小白龍至少得了個菩薩位，且成為佛教的護法神，和關於等類似。要知道菩薩在佛教是僅次於佛的存在，四海龍王平常見了佛教菩薩都是戰戰兢兢，恭恭敬敬。所以，取經歸來的小白龍已成正果，地位要遠高於四海龍王。