堆錦是在中國傳統繪畫、刺繡的基礎上發展起來的，以絲綢為主要面料，以硬紙板、棉花為骨架，經過十幾道純手工工藝加工而成，製成的堆錦精細巧妙、栩栩如生、立體感強，具有高度的觀賞價值。
它融會了上黨地區悠久的文化、樸素的民風和上黨地區幾代、幾十代能工巧匠的智慧和努力，是上黨地區人們智慧和民風民俗的結晶。
經過幾十道繁瑣而驚喜的工序創造出一幅堆錦品，每一道都考驗著創作者的技能和耐心，上黨堆錦被稱為「立體國畫」「軟體浮雕」，身價不菲。這種工藝自產生以來就非普通人所享用，它最初源自皇家。
堆錦中的堆，充分體現了堆錦藝術具有強烈浮雕感旳特色工藝。其製作工藝以堆工為主，輔以施繪。
製作程序為先將表現內容設計成圖樣，繪成色彩工筆畫，然後在紙板上將設計稿進行描樣，再依線條分解剪裁成塊，在裁好的紙板塊上貼」飛邊″、絮棉花、壓紙捻，再用錦維絲綢將其包裹，並捏拔出軟硬褶，最後按樣稿的層次依次堆粘在畫框內。
由於特殊而略帶繁瑣的製作工藝，堆錦藝術品顯出精細、生動、立體的藝術特色，同時色彩絢麗、紋理細膩，被稱為絲質的軟浮雕藝術。特別是在堆粘人物和動物毛髮時，更是精細逼真。
在表現人物指甲時，由於造型分解極其微小，工藝製作難度相當大，但藝人們卻能製作得非常完美，工藝之細膩令人嘆為觀止。由此，也就不難瑪理解堆錦工藝品為什麼能成為上層社會人士相互饋贈和收藏的珍品。
上黨堆錦制工精細、用時較長、價格昂貴，不是官宦之家、豪富商賈不敢問津。明初，潞州豪商巨富眾多，潞綢也已名揚天下。上黨堆錦有了消費群體，有了物資保障，其工藝越發精湛。
清末，上黨堆錦獲得了巴拿馬萬國博覽會銀質獎。新中國成立後它還被作為國禮贈送外國友人。如今，上黨堆錦是國家級非物質文化遺產保護項目，長治市也別成立了上黨堆錦藝術博物館和研究所，堆錦藝術進入有一個發展高峰期。