故宮紫禁城到底有多少房間?

有關故宮房屋的數量，歷來說法不一。有的說是九千九百九十九間，有的說是九千九百九十九間半，還有的說是一萬多間……

從傳統規制上說，對房屋數量的統計，歷來是按「四柱一間」計算的。因為我國的古建築都是木結構的，由梁、柱等大木件兒結合成骨架，然後在骨架間填砌磚石，安裝門窗、飾物，所以都把四柱之間的正方形或長方形地面以上的立體空間稱為「一間」，也就是所謂「四柱一間」。故宮的房屋也是以此計算的，只是四柱間的距離(開間、進深)長短不同，形成建築面積的大小也就不同。開間有大有小，但是不可能存在半間之說。

故宮的房屋廣義上包括殿、宮、堂、樓、齋、軒、閣等，其基本建築格局均為「四柱一間」，無論是建築宏大的太和殿、中和殿、保和殿，還是建築規模相對較小的內廷堂房、寢宮、廟宇。只是每座建築的開間數量和進深按「規制」的要求設計和建築，這就導致建築規模和建築面積的大小。故宮最大的宮殿是太和殿，有72根柱子，面闊11間，進深5間，所以間數為55間。而內廷「西六宮」之一的儲秀宮面闊只有5間，進深2間，所以間數為10間。

據《故宮叢談》記載：「經有關古建築專家實地調查統計，故宮大小殿、堂、樓、齋、閣等共有八千七百零七間，因此，說故宮房屋有九千九百九十九間半，是不正確的，只是傳說而已。」而《故宮史話》載：「據歷史學家考證：紫禁城原來有房間1萬間以上，後來隨著年代的久遠，一些房間朽壞、倒塌或是被火燒毀，但大體數量應在8000間以上。1972年古建築專家按照通行的『四柱一間』標準對故宮的房間進行了全面統計，其結果是有宮殿、樓堂980餘座，房屋8707間。」

那麼，傳說中的半間房又在哪裡呢?當您參觀遊覽故宮，走到景運門外箭亭南望的時候，會看到院牆環繞著一座兩層的綠色琉璃瓦建築，那便是清代存放《四庫全書》的文淵閣。在文淵閣的樓上西邊，有一獨特之處，它和一般的樓閣不同，兩柱之間不是一丈多的間隔，而是兩根綠色柱子之間僅有五尺左右的距離，紫禁城裡所謂的「半間」就在這裡。