據外媒BGR報導，太陽能技術在幫助人類擺脫對地球更具破壞性的能源方面顯示出了希望。它已經用於各種各樣的應用，從為民用住宅供電到在國際空間站上的太陽能電池板等。然而太陽能電池板有一個很大的局限性：它們無法在黑暗中發電。不過根據在《ACS Photonics》雜誌上發表的一篇新論文，來自加州大學戴維斯分校的研究人員解釋了他們如何構建所謂的「反太陽能電池板」。
顧名思義，這種新型的「太陽能」技術有效與傳統的太陽能電池板相反。傳統的太陽能電池板通過捕獲陽光並將其轉換為可用於多種目的的能量來工作。但是，這樣的事情怎麼反過來起作用呢？實際上，這非常簡單：就像使用常規的太陽能電池板捕獲從太陽到地球的能量轉移一樣，該「反太陽能電池板」捕獲從地球傳播到太空的能量。
當地球的一側陷入黑暗時，它幾乎總是變冷。熱量只是另一種能量形式，從地球表面輻射出去，在大多數情況下會散失掉。這種新型的電池板在試圖主動捕獲熱量，並利用它產生可用的能量。
研究人員解釋道： 為了在日落後產生電能，我們考慮了另一種光伏概念，該概念使用地球作為熱源，將夜空用作散熱器，從而形成了一個「夜間光伏電池」，該電池採用了熱輻射光伏技術和輻射冷卻的發展領域。
目前，這種系統可產生的電量是太陽能電池板一天產生的能量的約25％。儘管如此，這實際上是可以捕獲和使用的「自由」能量，並且在足夠大的範圍內，它可能非常重要。