春秋時期一代霸主晉國，地處中原大地，歷來高舉「攘夷尊王」大旗，緣何落得被國內異性貴族瓜分的結局？
可能不太了解那一段歷史的朋友對晉國不太熟悉，我們先來聊一聊晉國的建國史：前1043年，周武王姬發去世，周成王姬誦繼位，周成王八年，周朝諸侯國唐國叛亂，周公旦率兵平定叛亂後，周成王將唐地封給其弟弟姬虞，於是姬虞成為唐國國君，後世稱之為唐叔虞。唐叔虞死後，他的兒子姬燮繼位，遷居晉水之畔，改國號為晉，是為晉侯燮。在其後非常漫長的一段時期內，和後世很多朝代一樣，晉國經歷了發展、強大、公族篡權、衰弱、分裂等過程，而在這一系列的演變過程中，晉國也同時繼承和開拓了許許多多的政治制度。
其實，晉國的壯大和衰弱的變化過程可謂是成也蕭何敗也蕭何，這裡的「蕭何」指的是晉文公設置的「六卿」制度，而早在晉獻公時期，為了防止「曲沃代翼」事件再次發生，晉獻公（曲沃姬姓一支）誅滅了原晉國的公子，並廢除了公族制度。到了重耳時代（晉文公）繼續深化改革，始作三軍、設六卿。外姓制度打破了原有的公族貴族制度，晉國甩掉了原有貴族繁冗且盤根錯節的包袱，在開始設置的很長一段時期內使得晉國國內兵強馬壯，加之晉文公勵精圖治，一時間晉國國富民強，然而「六卿」制度雖然在短時間內打破了貴族體制，卻同時慢慢培養出來一批外姓新貴族，這些新貴族的掌權派嘗到了權力的甜頭後，再也無法壓制內心裡對於權力的渴望，逐步形成了新的權力集團，相互爭鬥、內耗，並最終導致了晉國分裂。
繼續說晉國「六卿」，自重耳時代設置「六卿」後，到春秋末期逐步演化到智、趙、範、中行、韓、魏六大家族，這六大家族相互間明爭暗鬥，相互攻伐，發生了許許多多聞名後世的事件，以後有機會細細說來。到了晉定公（前512年-前475年）時期，在前497這一年，趙家內訌，趙氏宗主趙鞅欲將邯鄲城五百戶遷往其新建城市晉陽城，趙午（趙穿後代 邯鄲大夫）陽奉陰違，口頭答應趙鞅，轉而向齊國發起進攻，打算搶齊國五百戶人口遷往晉陽城，趙鞅聞聽後大怒，以宗主身份召趙午前往晉陽，趙午到晉陽後被囚禁獄中，不久後被殺。趙鞅萬萬沒想到自己這一輕率的舉動引發了趙氏家族嚴重的內訌，這一亂就長達八年之久。趙午的兒子趙稷聽聞父親被殺，隨機發動叛亂，趙鞅準備以大家族族長的身份率兵平叛，圍攻邯鄲城，範式和中行氏兩大家族得知消息後，召集兵馬，準備與邯鄲趙氏一道攻打趙鞅，至前497年7月，中行氏、範氏、邯鄲氏三家圍攻趙氏，趙鞅倉皇逃往晉陽避禍，三家緊追不捨，兵圍晉陽城，眼瞅著趙鞅一脈即將大禍臨頭面臨城破家亡的災難，智、韓、魏達成一致認識：幫助趙氏，將範氏、中行氏趕出晉國。其實智氏與中行氏本同屬荀氏，後世兩家人鬧翻，發展到這裡居然勢同水火，難以向蓉，竟然出現了智氏聯合韓、魏、趙驅逐範氏與中行氏，不得不說權力的鬥爭根本沒有血親一說。智氏遊說晉定公，將範氏與中行氏定為「始禍者」，智、趙、韓、魏「四卿」合力將範氏與中行氏趕出晉國。自此，「六卿」中範氏與中行氏徹底消失於晉國政治舞臺，智、趙、韓、魏四家開始了新的合作與爭鬥。
晉四卿勢力範圍到了公元前476年，正卿趙鞅壽終正寢，趙氏權勢削弱後智氏宗主智瑤主政，智瑤為了打壓趙魏韓三家，向三家勒索土地，韓魏兩家懼怕智氏強權，交出土地，趙氏領袖趙襄子拒絕了智瑤，智瑤於是脅迫韓魏出兵攻打趙氏晉陽城，圍攻兩年多時間未能攻下，智瑤突生一計，引晉水漫灌晉陽城，就在晉陽城為難之際，智瑤得意地邀請韓魏兩家查看水勢，韓魏兩家家主表面上順從答應，心裡暗暗為自己捏了一把汗，自古建城依山傍水，自家城外也各有一條河道，今天能用水滅趙，明天也能用水滅韓魏，智瑤認定韓魏兩家膽小如鼠，如此驚嚇必然能起到震懾兩家作用。事實也正如智瑤所料，甚至比智瑤預想的效果還要好，韓魏兩家當場差點被嚇破膽，回去之後就動起了反水的心思，趙襄子看出了三家合作的基礎出現裂痕，派出謀士張孟談勸說韓魏反水，韓魏兩家同意與趙家組成聯盟，引水淹灌智瑤軍營，智瑤被殺，隨後三家合力攻打智氏封邑，誅滅智氏全族，平分智家土地，隨後又將晉國其他土地一併瓜分。
公元前403年，韓、趙、魏三家打發使者上洛邑去見周威烈王，要求周天子封三家為諸侯，周天子不得已，就將三家正式封為諸侯。自此，晉國三分為趙、韓、魏三國。
三家分晉 戰國諸侯勢力範圍