關於日心說，地心說，我們小時候的教材，科普書籍，傳遞給我們的觀念，幾乎都是這樣——先進正確的日心說，推翻了錯誤落後的地心說，提出者哥白尼引發了天文學的革命，從此掀開了近代科學的革命云云。
日心說提出者哥白尼
這種說法，只能說給小學生聽，因為他們沒有系統地學過物理，也接受不了太複雜的事情。然而，只要你學過初中物理，只要你對託勒密的地心說，有最基本的了解，你就應該知道，這種說法並不正確。
地心說提出者託勒密
只要稍微學過物理，我們就知道，運動都是相對的。你是運動還是靜止，關鍵是你選哪一個物體作為參照系。比如你坐在車上，如果你選擇地面為參照系，那你就是運動的，如果你選擇車上的物體為參照系，你就是靜止的。
託勒密的地心說，其實就是一種以地球為參照系的宇宙模型。而哥白尼的日心說，就是一種以太陽為參照系的宇宙模型。這裡頭，沒有誰對誰錯，就是參考系不同罷了。
地心說認為，天上的行星，會圍繞地球做勻速圓周運動，這叫均輪。然後，行星自身又圍繞一個圓心做勻速圓周運動，這叫本輪。在人類的觀測技術比較落後的古希臘，中世紀早期，地心說跟觀測數據是非常吻合的。而且，地心說認為地球是圓的，這比起地平說，是非常巨大的進步。因此，在地心說剛剛誕生的時候，它是跟觀測高度吻合，正確先進的理論。
地心說
而提出日心說的哥白尼，他認為地球跟其他行星，圍繞太陽作圓形軌道運動，這其實是不對的。哥白尼提出的日心說，跟人們觀測到的數據，並不吻合。因此，在哥白尼最初提出日心說的四五十年裡頭，人們並不接受日心說。
直到六十年後，克卜勒用橢圓形軌道取代圓形軌道，日心說的數據才跟觀測高度吻合。再加上伽利略發明了天文望遠鏡，觀測到木星原來有四顆衛星，這為日心說提供了很有力的證據。哥白尼的日心說，才逐漸被人們接受。
克卜勒
既然地心說跟日心說，只是參照系不同而已，兩者的理論預測都跟觀測數據吻合，那為何日心說會取代地心說呢？關鍵，還是一個時間成本問題。
地心說那一套本輪均輪體系，計算起來非常麻煩。而且隨著人類觀測技術的進步，實際的觀測結果，跟地心說的理論預測，誤差越來越大，人們只能通過不斷地增加本輪來修正理論。
反觀日心說呢？每個行星就只有一個橢圓軌道，你要計算一顆行星的運行，只要計算一個橢圓軌道就行了，這比地心說可方便太多了。隨著時間推移，天文學家慢慢就都用日心說的橢圓軌道來計算，地心說就自然被日心說取代了。
這就好比牛頓力學跟相對論，我們都知道，相對論推翻了牛頓的絕對時空觀，是比牛頓力學更先進，更精確，更接近真理的理論。然而為何我們的初中高中教材，還要學牛頓三大定律，萬有引力公式這些牛頓力學知識呢？這是因為，我們的日常生活，是一種低速運動狀態，用牛頓定律計算，已經足夠精確了，而且牛頓定律，只需要用到初等數學知識就足夠了，不需要用到太多數學知識。
而相對論呢？要懂相對論的計算，就必須要懂黎曼幾何，微積分等一系列讓人頭大的高等數學。日常生活中的運動計算，我們根本不需要這麼高的精度，也沒有那麼多時間精力去學高數，所以我們的初高中物理，都是牛頓力學那一套。
牛頓三大定律
所以，科學理論，並不是簡單的是非對錯，而是要看理論計算跟實際觀測到底吻不吻合。如果吻合，哪怕這種理論有多違反人類的直覺跟生活經驗，科學家們都會承認這是正確的理論。比如相對論，量子力學，這些理論其實都挺違反人們的日常三觀的，但它們跟實驗高度吻合，所以科學家們都認了。如果理論計算與實驗不吻合，哪怕你的理論看上去有多完美和諧，大家都不認。
而如果有兩種理論，都跟觀測數據吻合，那麼，科學家們就會選擇更方便，更節省計算時間的理論。日心說能取代地心說，就是因為日心說計算更方便。相對論出現了，牛頓定律為何我們還要學，還是因為牛頓定律更方便，這就是一個時間成本問題，不是誰對誰錯的問題。
小孩子才分對錯，成年人只看利弊。
大人只看利弊
既然地心說也是科學理論，日心說並沒有推翻地心說，那為何我們講近代科學，都要從哥白尼的日心說講起？筆者認為，儘管哥白尼的日心說，並沒有推翻地心說，但他推翻了一種遠比地心說重要得多的錯誤認知觀念，那就是——人類的自我中心主義。
人總是喜歡以自我為中心，喜歡用自己的經驗，喜好來推斷他人，推斷世界。這種中心主義，如果放大到整個群體，就是人類總是喜歡以為，人是萬物之靈長，宇宙之中心。而地心說，就是這種自我中心主義的產物，它認為，地球是宇宙的中心，日月星辰都圍繞地球在旋轉。在中世紀，科學是神學的婢女，科學存在的目的，就是為了論證聖經，論證上帝的存在。地心說經過中世紀那些教士的努力，已經漸漸脫離了科學理論範疇，變成了跟人類的自我中心主義，跟宗教神學深度捆綁在一起的理論。
其實，不止老外是這樣，我們的老祖宗也是這樣。我們把國家的名字命名為中國，就是因為從古至今，我們的老祖宗，都認為我們處於天下的正中，是全天下最先進的文明，其他四周都是落後的蠻夷。直到一二次鴉片戰爭，大英帝國用堅船利炮狠狠教訓了清政府，清朝人才知道，原來我們不是世界的中央，原來蠻夷的槍械火炮這麼厲害，原來世界還有科技這種東西。
鴉片戰爭
老外把神學跟科學深度捆綁，而我們的老祖宗，同樣把自然現象跟儒學牢牢地綁在一起。古時候，如果有什麼地震之類的天災，皇帝就要下罪己詔，陳述自己的罪過，希望能得到老天爺的原諒，不要再降災禍給老百姓。今天人看來，這種做法簡直匪夷所思，自然災害跟皇帝的個人品德有一毛錢關係呀？但古人就是這樣想的，他們認為，人類就是宇宙自然萬物的中心，人的所作所為，都跟宇宙萬物，跟自然現象深深聯繫在一起。
漢武帝頒發輪臺罪己詔，這是中國歷史上第一份罪己詔
而近代科學革命，為何要從推翻人類的自我中心主義開始？這是因為，科學，就是一門研究自然界客觀規律的學科。什麼是客觀規律？就是一種獨立與人的意志之外，不以人的意志為轉移的規律。
所以，要學習科學，研究科學，首先要放下自我的偏執，放下自我中心主義。如果你認為自然現象，萬事萬物的規律，是跟人的思想、觀念、意志捆綁在一起的。如果你認為你的個人經驗，才是判斷是非對錯的標準。那你就不具備科學精神，你也許可以學到一些科學知識，但你無法跟其他真正學習科學，研究科學的人交流，也無法真正研究科學。
而哥白尼提出日心說，最大的意義也就是在這。他推翻了人類的自我中心主義，從此人類再也不是宇宙萬物的中心。日月星辰的運轉，自有其客觀規律，並不以人的意志為轉移。科學從此開始從神學中掙脫出來，擺脫了婢女的身份，逐漸成為了世界文明的主角。