「物有本末、事有終始、知所先後、則近道矣」那什麼叫「本末」呢？
舉個例子，我們說樹，那什麼是根呢，什麼是本呢，對呀，樹根就是那個根，就是那個本，什麼是末呀？上面的樹枝，上面開的那個花，結的那個果實是末，所以很多人都是反的，只追求果實，能行嗎？說咱們外面那個薔薇花開了，那個櫻花開了，過幾天那個桃樹，那個桃子就結了，如果你把你的關注點，都是放在桃子上，是不是本末倒置，那你看我們現在絕大多數人，是不是本末倒置的，你關注的是桃子，是花，關注的是樹枝，可是你那個樹根才是本呢，如果你那個根是爛的，上面能長桃子嗎，能開花嗎？
那你看我們學《大學》是不是一樣的，什麼是根呢，「明德 親民」是根呢，這是本呢，如果你不能不斷的，提升自己內在修養，你不能不斷地去幫助他人，你一直向外求，我求人際關係好，我求生意變得更好，我求我變得更有智慧，那不是虛妄嗎，那不是本末倒置嗎？
你都在求「末」，而忘了悟「本」，那整個剛才我們講的，這七個次第也是一樣的，「知」和「止」是本，後面所得到的「定靜安慮得」這是末，你看很多人都會問說，老師你就告訴我，怎麼靜心吧，你還有那麼多的欲望，你也沒有「知」，你也沒有「止」，你也沒有定力，你的心如何靜啊，所以我們做事情，一定不要本末倒置，那你們做的每一件事情也是一樣，你著急求那個果是不行的，如果你沒有把你當下這個事情，研究透，研究通，你那個果怎麼會呈現呢，