在茫茫的宇宙空間中，有兩個探測器正在探索著人類之前從未涉足過的區域，這兩個探測器就是著名的旅行者1號（Voyager 1）和旅行者2號（Voyager 2）。
早在1960年代，科學家就推測出在1980年左右，木星、土星、天王星以及海王星全部都會位於太陽系的同一側，這就意味著，在這段時間裡，人類發射的探測器可以連續利用這幾個巨大行星的「引力彈弓」，從而可以飛得更快、也更遠。
1977年，上述幾顆行星果然運行到了太陽系的同一側，而科學家們也早已準備好了旅行者1號和2號探測器，正所謂「機不可失，失不再來」，他們果斷在當年的8月20日首先發射了旅行者2號，然後在接下來的9月5日發射了旅行者1號。
在成功發射以後，這兩個探測器不負眾望，順利地利用木星和土星的「引力彈弓」進行了加速，不同的是，在1980年的時候，旅行者1號發現了「土衛六」具備濃密的大氣層，於是改變了預定軌道進行抵近觀測，在此之後，它便利用土星的引力直接飛出了太陽系的黃道面。
旅行者2號則按照原計劃繼續探索了天王星和海王星，並成為迄今為止人類唯一的一個抵達這兩顆冰巨星附近的探測器。在隨後的漫長飛行中，旅行者1號於2012年8月率先衝出了太陽風的「勢力範圍」，而在6年以後，旅行者2號也邁過了這道「門檻」。
時至今日，旅行者1號和2號已在宇宙中飛了43年，早已進入了星際空間，但它們的故事才剛剛開始，不出意外地話，它們還會在宇宙空間中飛行很長很長的時間。相信大家一定比較好奇，它們的最終命運是什麼呢？下面我們就來簡單了解一下。
旅行者1號和2號的電能會在2025年耗盡，在此之後，它們將完全與地球失去聯繫。旅行者1號正在以每年約3.5個天文單位的速度向蛇夫座方向飛去，根據目前的情況來看，它將在大約38250年後靠近一顆名為「格利澤445」（Gliese 445）的紅矮星。
「格利澤445」目前與我們的距離大約為17.6光年，但它一直在向太陽系靠近，其徑向速度約為每119千米，38250年後，它與太陽系的距離將縮短為3.45光年，屆時旅行者1號則會從距離「格利澤445」大約1.6光年的位置飛過。
在此之後，旅行者1號將會繼續在宇宙空間中飛行，它下一個可能會靠近的恆星是一顆名為「格利澤686」（Gliese 686）紅矮星，而要到達這顆恆星的附近，旅行者1號需要飛大約57萬年的時間。
旅行者2號則是向著射手座方向前進，它的速度要慢一點，大約為每年3.1個天文單位，在40176年之後，它將靠近一顆名為「羅斯248」（Ross 248）的紅矮星。「羅斯248」目前距離太陽系10.3光年，在40176年之後，這個距離將縮短為3光年，而此時旅行者2號與它的距離大約為1.7光年。
旅行者2號的下一個目標就是大名鼎鼎的天狼星（Sirius），預計在29.8萬年之後，旅行者2號將從距離天狼星4.3光年的位置飛過。
在完成了上述極為漫長的飛行之後，旅行者1號和2號將會繼續穿越銀河系，因為宇宙空間空曠得難以想像，它們幾乎不可能與其他天體發生撞擊，所以我們幾乎可以肯定它們的最終命運就是，它們會在數百萬年甚至上億年的時間裡漫無目的地漂泊，直到被某個大型天體的引力捕獲。
最迷人的是，旅行者1號和2號都搭載了著名的「旅行者金唱片」，上面記錄了我們地球上的各種文化以及生命的圖像和聲音，而這些信息可以保存上億年的時間。
或許在億萬年以後，地球的人類都已經不在了，但在浩瀚的星辰大海之中，還有兩個人類製造的探測器在孤獨地飛行，當某個外星文明將它們拾取時，就會知道宇宙中曾經還存在過一個古老的文明，從此再也不會感到孤單。
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