中國傳統史學中，向來秦皇漢武並稱，本意是指兩者功績相當，都是千古一帝的有力競爭者；但仔細審視會發現，他們連那些被人詬病的點都出奇的一致，如兩人都曾經賣過官鬻過爵，都迷信長生不老之術，都喜歡到處「巡守」……
秦始皇的暴虐，大家都很熟悉了；這裡就帶大家看一看漢武帝的那些「黑歷史」！
漢武帝劉徹雄才大略，一生徵戰無數，三次大戰大破匈奴使得「漠南無王庭」；平定南越國、東甌國叛亂；攻陷衛滿朝鮮，設置樂浪四郡；開發西南諸夷；開闢絲綢之路，經營西域……其功績，配一個「武」字綽綽有餘。
衛青、霍去病屢次大破匈奴的戰績，在史書上不過區區數百字、半頁紙，但今天的我們都明白一個道理：打仗，打的就是錢糧；那麼如此多的戰事，錢糧從何而來？
除了文景之治數十年積攢的財富之外，劉徹本身「掙錢」的手段也頗為豐富。
其中比較正規的方法，如採用法家桑弘羊的建議，實施鹽鐵專賣政策，這其中的豐厚利潤，相信大家都心知肚明，不然這個政策也不會為歷朝歷代所沿襲，直至今天。
法家向來「仇視」商賈，破格任用桑弘羊為丞相的漢武帝，對商人當然也不會手軟。公元前119年，他下詔全國「初算緡錢」——類似於今天的財產稅，商人稅率6%，手工業者3%，其他運輸業者也都有相關徵收辦法；後來發現商人們交稅不積極，公元前114年開始推行「告緡」——鼓勵揭發偷稅漏稅行為，一經查實，沒收全部財產，其中一半獎勵給揭發者，而被告發者不但失去全部財產，還要被罰戍邊一年。
也許正如幾年前網絡上有過的「商人原罪論」，這一開始揭發可不得了。據《漢書食貨志》記載，「……告緡遍天下，中家以上大抵皆遇告」，這下收穫非常大，「得民財物以億計，奴婢以千萬數」，更有田地、宅第不計其數，其結果就是「商賈中家以上大抵破」，用今天的話說，就是中產階級紛紛破產。
即便這樣，財政依然入不敷出，怎麼辦？說出來都沒人相信：被著名歷史學家班固誇讚「有三代之風」的漢武帝，竟然要賣官鬻爵了。
公元前123年，漢武帝開始公開出售一種叫「武功爵」的爵位，該爵一共17個等級，開放出賣前8級，最低級價格「17萬金」（這裡金是銅錢，17萬金就是17萬個銅錢），每級加兩萬金；可能是時間久了這種名譽爵位沒有吸引力了，後來乾脆給予有實權的實官……
順便一提，當年秦始皇遇上蝗災，也出售過爵位，只不過不收錢，只收糧食。《史記》記載，公元前218年，蝗蟲成災，政府開始賣爵籌糧，「百姓納粟千石，拜爵一級」，還挺貴！
不但賣官，就連迷信長生這點，漢武帝也沒有讓秦始皇專美，以至於當時長安充斥著各種掛羊頭賣狗肉的「方士」、「神巫」；一些「女巫」甚至都跑進後宮，把嬪妃及皇子們都卷進「巫術鬥法」中去。
年老多疑的漢武帝被這些花裡胡哨的東西整的神經兮兮，老是懷疑有人用「巫術」詛咒自己，為此包括嬪妃、宮女及相應官員幾百人被處死。
後來他寵信水衡都尉江充，就派去調查處理這些事情。因為和太子劉據、皇后衛子夫有矛盾，江充就藉機誣陷他們詛咒皇帝。
太子劉據驚懼之下，想面見自己父親解釋，但沒有機會；無奈之下只好矯詔起兵殺死江充以自保。漢武帝大怒，不同勸阻進行追殺，最終太子劉據自盡，其母親、皇后衛子夫隨後也自盡以明志；此次事件導致無數人被牽連，數萬人死亡，長安血流成河，史稱巫蠱之禍。
太子劉據死後，漢武帝就想立寵妃鉤弋夫人（史書中正式稱謂是趙婕妤，傳說中出生時手呈拳頭狀握有玉鉤，所以被稱為鉤弋夫人，也叫拳夫人）所生幼子劉弗陵為太子，但又怕鉤弋夫人母以子貴而掌握權柄，成為下一個呂后，於是先處死了她——這是《史記》的說法，《漢書》中卻說鉤弋夫人因為犯錯而被武帝斥責，之後就抑鬱而終，但總之「呂后之患」就不存在了。
（對歷史感興趣的朋友們可以看下面，史記，原文加注釋，還有插圖，零基礎也能無障礙閱讀）
既然無外戚勢力輔助，武帝只好給幼子劉弗陵找了幾個輔政大臣，其中有一個是冠軍侯霍去病同父異母的弟弟霍光——他獨掌大權後又把劉據流落民間的孫子推上帝位，是為漢宣帝，這個傳奇故事，咱們下一篇再說。
公元前89年，漢武帝發布《輪臺詔》，對自己的政策進行了一定程度的反思，因此有史學家稱之為「輪臺罪己詔」，但以個人淺見，應該只是個別政策的調整，還不到整體路線的高度吧。
公元前87年，漢武帝去世。
同秦始皇一樣，他功績巨大，爭議也頗多，什麼窮兵黷武、好大喜功、勞民傷財之類的，留給專業研究人員爭辯。
近代歷史學家呂思勉的一個說法挺有意思，說漢武帝做任何事都不太經濟，大手大腳的，投入產出比相對較低。當時擊敗匈奴，更大的底氣是來自於國力的強盛，以當時的情形，如果換一個英明的君主，還不知道要擴張到什麼地步，漢武帝的用兵，「實在無足崇拜」。
太有意思了，你覺得呢？
本文由混沌評說原創，為讀史筆記系列第四十八篇；對歷史感興趣的朋友，不妨點個關注——按照發文順序閱讀，基本上就能看到一個簡略丐版的中國通史。也歡迎大家點讚、轉發、評論，您的支持是我堅持下去的最大動力。