作為土生土長的中國人，我們都很看中落葉歸根四個字。一個人無論長大以後漂泊到何處，死亡或者老年以後總要回到自己出生的地方，這個地方，我們通常稱之為「家鄉」。
更有不少人具有所謂的戀家情節，不難分析。有的人從出生到老死，這一輩子都安於一隅，不曾去過遠方，也有的人，從出生開始四處漂泊，不知家為何物。
而我們今天故事的主人公名叫上野石之助，是一個日本人。上野出生在1922年東京巖手縣的一個普通家庭，那時候他家裡非常貧窮，一貧如洗，用咱們的話說，就是窮的揭不開鍋，吃了上頓沒下頓。他家裡還有十二個兄弟姐妹，而他在七個兄弟中行序老二。一九四三年日本在太平洋上面戰況不是很好，自然要補充士兵，也就自然要擴大招兵，二十一歲的上野不幸在其列中。
一年以後他所在的部隊被發往蘇聯遠東地區的薩哈林島，再之後日軍侵華戰敗，自此他就失去了音訊。十四年以後，有人稱曾在薩哈林島見過他，並且已經知曉他在當地結婚生子，以伐木為營生，人生就此安定，也是一派祥和穩定的樣子。而當日本媒體再度去訪問他時，他突然又人間蒸發，也不知道是生是死，日本方無奈，只得宣布他已經死亡。
不久之後上野再次出現在公眾視野裡，人們已然不清楚他這麼多年間去了哪裡，只曉得他在一九六五年的時候移居到了烏克蘭，然後入贅到了當地，結婚以後他還加入了烏克蘭國籍。一生當中生了一個兒子和兩個女兒，就一直紮根在烏克蘭。
往後的很多年時間裡，他一直很積極的嘗試著和日本的家人聯繫，但因為種種原因，一直被禁止。尋親路很漫長，到後來他自己都死心了，到了他八十三歲這一年，他已經是個滿頭白髮體型佝僂的老頭子時，大抵也到了知天命的時候，想著自己可能沒有多少時光，所以他決定最後搏一搏。
他請求他的一位朋友幫他聯繫日本的親人，只是想知道親人還在不在人世，而他的朋友則是通過自己的關係將消息傳遞給了日本駐烏克蘭大使館。
而對方知道上野還活著時也萬分驚訝，核對成功後將其照片和身份信息穿回日本國內，經過對比二戰日本軍人後確定了他作為日本人的身份。可在與他當面核對時發現他說著流利的俄羅斯語言。因為他離開日本六十多年，已經不會說自己的母語了，只能勉強用日語寫出他自己的名字：上野石之助。
與此同時日本政府替他找到了他失散多年的的親人，僅剩下尚在人世的弟弟妹妹三人。
同年四月，他回到了離開六十多年的國家，與家人團聚後再去給生養他的母親上香，十天以後又不得不返回烏克蘭。在他離開時，日本政府很想給他恢復國籍，可此時的上野再也不是當初那個無牽無掛的少年，現在他有了家人，妻子，孩子，甚至孫子。在日本，他已經沒剩下幾個親人，再加上他不能同時擁有兩個國家國籍，就只能放棄日本國籍。
而後中國記者採訪他，他痛哭流涕說，當時年輕也不懂，只知道效忠天皇，現在知道對不起中國人，說完鞠了一躬。
這則消息在2006年轟動了日本全國，一位八十三歲高齡的老兵時隔六十三年才回到離開很久的國土家鄉。真是令人感到震驚，沒有人不被六十三這個數字感動，六十三年，這得有多少懷念原來的家鄉親人，才會到了八十多歲任然牽掛地球那頭的祖國和家人，只可惜人已經不是當初的人，物也不在是原來的物，故人依舊走完了，這位老人的餘生應該只剩下遺憾，懷念和孤寂。