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很多人都知道90年代之後日本「失去的30年」，但卻不知道2000年後美國或許也經歷了「失去的20年」。不久前，日本經濟新聞就刊登了一篇題為《美國「失去的20年」》的文章。那麼，美國真的經歷了「失去的20年」嗎？
首先我們從90年代之後美國的發展狀況說起。上世紀90年代，美國的兩個競爭對手——蘇聯瓦解了，而日本經濟泡沫破裂後也持續低迷，美國由此成為世界上唯一的超級大國。與此同時，90年代美國經濟還出現了史上最長的連續增長期，1998年，美國時隔29年再度出現了財政盈餘，而到了2000年時，美國GDP首次突破10萬億美元，佔全球的比重也超過了30%。
此時的日本經歷了「失去的10年」；俄羅斯也因實施「休克療法」的錯誤政策處在一片衰退的陰霾中；而2000年時中國GDP只有1.21萬億美元，不到美國的1/8。可以說，當時的美國正處於天下無敵的「頂峰」狀態。
不過，2001年的911事件被認為是美國走下頂峰的開始。為了反恐，美國被拖入阿富汗、伊拉克兩場戰爭的十年泥潭，這消耗了美國的國力，勞民又傷財。而2008年由美國次貸危機引發的全球金融風暴更讓美國深陷其中，為了拯救經濟，美國接二連三上演「大放水」，在2008~2012年間實施了四輪量化寬鬆政策，也就是美聯儲實行低利率，啟動美元印鈔機，通過購買國債等方式，向市場投放大量美元！而為應對今年新冠疫情給經濟帶來的打擊，美國同樣沿用這一套做法：再放水！
表面上看這是美國「自掃門前雪」，但實質上這種做法是美國向全球轉嫁經濟危機，因為美元具有國際貨幣功能，當美國向美元「注水」時，也會導致其它國家持有的美元資產縮水。平時美國能夠利用這招「溫水煮青蛙」，薅世界羊毛，然而在經濟危機中「用力過猛」，也會反噬自身。
這一方面使得美國國債以及財政赤字不斷攀升。數據顯示，美債已經突破27萬億美元，在9月結束的2020財年，美國的財政預算赤字也創下3.1萬億美元的歷史記錄。而另一方面則損害了美元信用，加速各國「去美元化」。據不完全統計，截至目前，包括俄羅斯、中國、德國、法國等41個國家通過減持美債、增加非美元貨幣儲備等方式「去美元化」。
畢竟是廢了九牛二虎之力，美國政府不僅欠下一屁股債，還透支了「美元霸權」，這麼大的犧牲換回來美國經濟還是有所發展的。2019年美國GDP達到21.37萬億美元，依然穩坐全球第一的寶座，相比2000年時增長了1倍多，只不過佔全球的比重卻下降至24.4%。基於此，可以說，反恐、金融危機、新冠疫情大大消耗了美國這個超級大國的元氣。
那麼過去20年是否是美國「失去的20年」？其實不然。因為除了中國外，相對其它主要經濟體來說，美國的優勢反而更大了。
2000年前日本的GDP與現在相比幾乎沒有什麼變化；而歐盟經濟曾有過「高光時刻」，一度超過美國成為全球第一，只不過最近十幾年也陷入「日本化」的怪圈。隨著英國脫歐，可以說歐盟基本退出了第一大經濟體的競爭！印度經濟表現則比較出色，尤其是過去幾年，印度一躍成為主要經濟體中發展最快的國家，但它還沒有強大到可以挑戰美國的地位。2019年印度GDP僅為2.88萬億美元，不到美國的1/7。
實際上，真正對美國經濟構成挑戰的是中國！據了解，2000年時，中國GDP佔全球的比重只有3.6%，到了2019年，這個比重已經飆升至16.3%。不難看出，美國、歐盟、日本等主要經濟體佔全球GDP份額下降，很大一部分是被中國吃掉的。所以過去20年並非是美國「失去的20年」，而是中國發展太快了。
從經濟規模來看，2019年中國GDP已經達到14.34萬億美元，是2000年時的近12倍。基於此，不少人認為過去20年，中國是最大的贏家。也難怪美國前總統歐巴馬最近在他的回憶錄《應許之地》中聲稱，2008年的金融危機妨礙了他對付中國！近日，北約也來刷一波「存在感」，聲稱要認真思考如何應對中國崛起！只不過中國不是蘇聯，也沒有給遠隔萬裡的北約帶來挑戰，恐怕它是閒著沒事幹了。
總之，過去20年，因為中國崛起，全球經濟格局發生了巨大的變化，專家學者們常說「百年未有之大變局」，我們可以說是見證者之一！