草木灰的確是優質的鉀肥，不僅僅能提供鉀肥，還能改善土壤的理化性質，還具有一定的驅蟲、防病功能。而草木灰之所以會有這些功能，主要還在於鉀元素在植物體內是以游離態存在，而不是被固定。如果鉀元素都被固定到果實或者籽粒中的話，草木灰也就沒這麼豐富的功能了。首先是草木灰不能與含有銨態氮的肥料混用。草木灰中的鉀主要是以碳酸鉀的形式存在，碳酸鉀是弱酸式鹽，呈現弱鹼性。而鹼性的環境下，銨態氮會在鹼性的環境下發生酸鹼中和反應，使得銨根離子以氨氣的形式逸出，從而造成銨態氮等養分的損失。所以，草木灰不能與尿素、有機肥、碳酸氫銨以及二胺等肥料混用。
其次是草木灰不能替代鉀肥。雖然說草木灰是優質的鉀肥，但是受限於植物體內鉀元素的含量以及碳酸鉀的游離能力限制，草木灰中的鉀元素大概只有3-7%左右，不同的作物或者植物焚燒之後的剩餘產物中碳酸鉀的含量也有一定的差異。這與氯化鉀、硫酸鉀等化學鉀肥相比，在養分含量方面有著較大的劣勢。單純的依靠草木灰很難滿足農作物生長對鉀元素的需求。
還有一點是草木灰也不能替代農藥。草木灰之所以具有一定的防蟲、防病能力，還是在於其弱鹼性的特點。在鹼性的環境下，一些害蟲會對鹼性的環境有一定的趨避作用。而一些可以引起植物病害的病菌在鹼性環境下的繁殖和擴散能力也會受到抑制，從而會有一些農民朋友利用草木灰或者草木灰水進行植物病蟲害的防治。只不過，草木灰的質地較輕，易被風吹散以及隨水流失，其防蟲、防病的有效期較短。所以，對農作物病蟲害的防治主要還是要以農藥為主。
最後是表現為較為明顯的鹽鹼性的土壤不適合施用草木灰。我們都知道，鹼化的土壤本身就呈現出一定的鹼性，只不過是PH值高或者低的問題。如果在這樣的土地上施用草木灰，勢必會造成土壤PH值的升高，也就是說會加劇土壤鹼化的程度。所以，在鹼化的土壤環境下，最好是使用化學酸性的硫酸鉀或者氯化鉀等鉀肥比較適宜，能夠在一定程度上調節土壤的PH值。