以色列人在戰場上被非利士人打敗了，這種戰敗是當以色列敗壞的時候，神把以色列交給仇敵，使仇敵得勝。這是申命記所記載的，順從耶和華得勝，不順從耶和華就必然會失敗。他們雖然失敗，卻仍舊問耶和華為什麼使我們失敗呢？而不是思考自己對耶和華神的不敬虔。這時候的以色列人跟外邦人一樣把耶和華當作自己國家的保護神，而不用盡到任何的屬靈責任和道德責任。
當他們失敗的時候，他們就搬出約櫃，而且請以利的兩個敗壞的兒子同來。他們以為既然有神的約櫃，又有任聖職的祭司，神必然會使以色列得勝。因此當約櫃來到的時候，以色列人大聲歡呼。
這種思想就是想要拿聖物來綁架神。實際上，神不會因為聖物的存在而被要挾和綁架。
這次的帶著約櫃，沒有帶來以色列的得勝，結果仍舊是失敗。
這種聖物綁架的案例還有幾個。以色列人也仰仗聖殿的存在，而不願意聽從耶利米的話要服在巴比倫王的下面，以為有聖殿存在，耶路撒冷就不會被毀壞。以至於耶利米說，不要說這是耶和華的殿，這是耶和華的殿，這是耶和華的殿。你們必被擄掠。耶穌的時候也一樣，當地的百姓以為聖殿在他們中間，他們以為自己就是神最喜悅的人，實際上他們殺了神所差遣來的耶穌。
為什麼神的約櫃和神的聖殿不能保存以色列的得勝呢？甚至不能保證以色列的國家的存在呢？難道是耶和華沒有能力搭救百姓，還是耶和華神失信了呢？不是的。答案是，約櫃和聖殿都是神的居所，這個約櫃和聖殿不是無條件的保護以色列。保護以色列只是一方面的，另一個方面是約櫃和聖殿的存在表明了神對以色列的屬靈要求和道德責任。當以色列順服神的話的時候，神就會保護賜福。當以色列百姓悖逆神的時候，神會親自的懲罰百姓，把百姓交給敵人。因此，當以色列人落在屬靈的敗壞之中的時候，還指望著神的拯救。甚至是拿約櫃和祭司說事，實在是不懂得上帝賜福的屬靈法則。
天主教就是拿聖職說話，而不管自己懂不懂聖經，也不管是否真正遵守了神的旨意。教皇和主教，成了他們的擋箭牌。唯獨順從神的人，聖職對他們來說才有真正的意義。如果他們不順從神，而只有聖職，那麼也只是擁有的宗教的殼子而已。
2 非利士「反敗為勝」，竟有大能神的約櫃（4:6-11）
當約櫃來到的時候，非利士人知道有神到了以色列中間，而且是歷史上大有能力的神。他們知道出埃及事件中耶和華擊打法老的時候降的十個災難。這種對埃及降下的巨大災難，使耶和華的名聲名遠播。當妓女拉合說我們的心都消化了的時候，是在十災之後過去了40年後。意思是在40年後，耶利哥的百姓還對十災記憶猶新，而且心存懼怕。當撒母耳的時候，已經是十災之後的400多年後，因為已經過去了一個四百年左右的士師時代。十災在四百多年後，竟然還被非利士人所懼怕。這的確是應驗了神說的話，我要借著十災，使我的名傳遍天下（出9:16）。
當非利士人知道耶和華神的約櫃來到以後，非常驚慌。他們以為耶和華神在埃及所做的事還要在戰場上向非利士人行出來。因此說，我們有禍了，誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？
但是當他們真的和以色列人戰鬥的時候，發現自己竟然贏了。而且殺敵三萬，甚至殺死了敵對方的祭司，甚至更為驚人的是，而且竟然大能之神的曾經擊打法老的耶和華的約櫃落在了自己的手裡。在5:2節的時候，我們看到他們立刻把耶和華大能的神放在了他們的神廟裡，作為自己的保護神。