7月14日，全球私募巨頭黑石集團（以下簡稱黑石）在其官網發文稱，將參與瑞典植物乳製品生產商Oatly（以下簡稱OAT））的新一輪融資。據悉，本輪融資規模為兩億美元，由黑石領投，娜塔莉·波特曼、奧普拉·溫弗瑞以及星巴克前董事長CEO霍華德·舒爾茨等跟投。
隨著融資的落地，OAT估值也將突破20億美元。該公司計劃用這筆資金進行新一輪的業務擴張——擴大產能以及擴展現有市場，目前該公司在全球20個國家和地區銷售其植物性產品。
事實上，同OAT一樣獲得資本青睞的植物基食品（註：植物基食品是指以植物為主要來源的食物，包括水果、蔬菜、穀物、豆類、堅果和肉類替代品，如豆製品）公司並非少數。憑藉健康環保的理念和潛在廣闊的市場，植物基食品已經成為創投圈的新寵兒，並且這一賽道隨著全球人造肉第一股Beyond Meat登陸資本市場而持續走紅。
風口下，黑石布局植物乳製品賽道
據外媒報導，OAT以兩億美元的價格出售公司10%的股份，該公司計劃用這筆資金擴大產能，以滿足市場對植物性食品和飲料日益增長的需求，並可能進行IPO。今年早些時候，曾有市場消息稱，其可能在未來12~18個月尋求在倫敦或紐約登陸資本市場。
公開資料顯示，OAT成立於上世紀90年代，是一家純素食食品品牌，其生產的燕麥奶在全球範圍受到非動物乳製品消費者的喜愛，幾個月前這家來自瑞典的企業與星巴克建立了合作關係，在後者門店推出燕麥咖啡等產品。黑石方面負責人喬恩·科恩戈爾德就介紹稱，與其他替代乳製品不同，燕麥奶能產生類似牛奶的奶泡，因此其成為咖啡館的熱門選擇。據悉，2019年，OAT的產品銷售額約為兩億美元，其中包括牛奶、酸奶、奶油奶酪和調味醬的替代品，較2018年增長了約一倍，預計今年的銷售額將再次翻番。
針對本次投資，喬恩·科恩戈爾德表示，綠色的生活方式已是全球關注健康的焦點，這並不是時尚潮流而是單向的消費趨勢——「人們會用自己的錢包投票」。
值得注意的是，如OAT一樣獲資本關注的植物基食品企業並非少數。近年來，因為綠色、減少溫室氣體排放、更健康的理念讓植物基食品成為素食主義者和環保人士餐桌上的「常客」。
植物基食品持續走紅，全球資本追捧
2019年由比爾·蓋茨、萊昂納多·迪卡普裡奧、Twitter聯合創始人威廉士等人投資的素食肉創業公司Beyond Meat IPO當日股價飆升163%後，讓該賽道成為PE/VC眼中的造富新勢力。該公司於去年5月以25美元的價格登陸納斯達克，目前股價已升至近128美元。過去數月裡，全球範圍則有Impossible Foods、Alpha Foods、THIS、Califia Farms等多家植物基食品企業獲得大額美元投資。
此外，在名人網紅帶貨效應之下，植物基食品也逐漸「出圈」走進了大眾消費者的視野。例如，好萊塢演員娜塔莉·波特曼、奧普拉·溫弗瑞均是這類食品的倡導者，他們同樣參與了本次針對OAT的股權收購。
2019年，瑞銀集團發布的一份報告顯示，全球植物性蛋白質製成的素肉銷售額，將以每年28%的速度持續成長；預計全球植物性蛋白質製成素肉的市場規模，將從2018年的46億美元大幅度升至2030年的850億美元。
如此，傳統食品巨頭同樣在積極向該領域擴張。例如，雀巢集團就於今年推出了數款素食肉香腸；聯合利華在2018年收購了荷蘭肉類替代品生產商The Vegetarian Butcher；百事則於2018年將水果和蔬菜零食生產商Bare Foods收入麾下，以擴大其在健康食品領域的業務。
對此有市場分析指出，隨著農業科技創新的發展和植物基食品市場的不斷擴張，未來該領域將持續為機構與企業提供大量投資、併購的機會。不過，目前植物基食品在各國的發展仍屬於起步階段，無論是行業標準、監管立法等均有待加強與建立。