《酒狂》最早出自明代《神奇秘譜》（1425年），相傳為三國時期阮籍所作。阮籍生活在魏晉初期，曾任朝廷官員。
他在政治上原有濟世之志，但無法魏明帝曹叡死後，朝內動蕩，政局非常險峻，只得放 棄。也因此，阮籍的詩詞大多作得隱晦曲折，借大自然傾訴悲情。
可借其詩《詠懷八十二首·其一》體會其意：「夜中不能寐，起坐彈鳴琴。薄帷鑑明月，清風吹我襟。孤鴻號外野，翔鳥鳴北林。徘徊 將何見，憂思獨傷心。」
《酒狂》為阮籍所作，大概率為真，即使《酒狂》是後人託名而作，那也是用來表達阮籍借酒發狂的悲情的。因此，我們要彈好《酒狂》，必須了解阮籍的故事。
少年阮籍
少年的阮籍非常矛盾，他在思想上有兩個極端：濟世與避世。
阮籍是天才、是神童。阮籍勤學而成才，天賦秉異，八歲就能寫文章，終日彈琴長嘯。年輕人總是有些輕狂的，特別是身負異才的神童。阮籍在習文的一起還兼習武，其《詠懷詩》寫到：「少年學擊劍，妙技過曲城」。阮籍曾登廣武城，觀楚、漢古戰場，慨嘆「時無英雄，使豎子成名！
同時，阮籍阮籍性格孤僻，輕蕩，大約在十六七歲時，有一次隨其叔父阮熙到東郡，充州刺史王昶與他相見時，他「終日不開一言」，王昶「自以為不能測」。他酷愛研習道家的詩書，一起也表現為不慕榮利富貴，以道德高尚、樂天安貧的古代賢者為效法榜樣的志向。
青年遇挫
阮籍遇挫與別人不同，像李白之類的人，遇挫是沒人賞識。而阮籍是有人賞識的。
正始三年（242），太尉蔣濟聽說阮籍「俊而淑悅，為志高」，便向椽屬王默問詢，王默給以肯定。蔣濟便決定徵辟阮籍。阮籍聽到消息，就寫了一封《奏記》，親自送到洛陽城外的都亭，請吏卒轉呈蔣濟。
《奏記》中說自己才疏學淺，出世卑微，難堪重任。婉言表明謝絕。蔣濟原先憂慮阮籍不會應闢，後來得知他已到都亭，便以為他已應命，其《奏記》中所說的不過是口頭上的客套話，所以很是高興，派人去迎他，不想阮籍已經回去了。
蔣濟十分氣憤，遷怒於王默。王默很是害怕，只好寫信勸說阮籍。阮籍的鄉黨親屬也都來勸喻，他不好再推託，牽強就任，可是不久即告病辭歸。
太尉是三公之一，是朝廷的最高軍事長官。阮籍說是沒人賞識，肯定是不對的。那為什麼阮籍不乘此青雲，扶搖而上呢？
因為阮籍受挫了。他受到的挫折是當時黑暗的政治形勢。當時明帝曹叡已亡，由曹爽、司馬懿夾輔曹芳，二人明爭暗鬥，政局十分險惡。明主不在，權臣誤國。這便是阮籍遇到的挫折，他認為如今的朝堂，他不會有什麼作為。
這個判斷是符合他避世的價值觀的。
正始十年（249），曹爽被司馬懿所殺，司馬氏獨專朝政。司馬氏殺戮異己，被牽連者許多。阮籍本來在政治上傾向於曹魏皇室，對司馬氏集團心懷不滿，但一起又感到世事已不可為，於是他採取不涉是非、一塵不染的情緒，或許閉門讀書，或許登山臨水，或許酣醉不醒，或許緘口不言。
窮途之哭
《滕王閣序》有一名句：「阮籍猖狂，豈效窮途之哭！」諸君要是不知道這典故，那就很難理解了。猖狂之人，為何會哭？窮途之哭，難道走到了死胡同不能調頭回去嗎？為什麼要哭？
要解答這些問題，需要對阮籍更深的了解。
先說阮籍的猖狂。有一個非常常用的成語叫作青睞有加，又叫青眼有加。這成語出自阮籍的傳紀，說的是這樣一個故事。
阮籍。如果是對著他看不上的人，阮籍就會對他們翻白眼，如果是欣賞的人就會用青睞相待。他母親去世，有一個嵇喜的人就想來依照平常禮節來慰問他，可是阮籍瞧不上這個人，於是或抬頭看天，或低頭看地。嵇喜全程大多時候只看到阮籍的眼白。而嵇康帶著美酒和琴來看望他，阮籍大喜，全程精神貫注，交談時雙眼不離嵇康。嵇康全程都只看到阮籍烏黑透亮的眼珠子。
這便是阮籍的猖狂。
阮籍如此猖狂不顧禮俗，但是書中記載他常常駕車出遊，不辨道路，假如到了沒路的地方，就會痛哭一場。其時是司馬昭想要謀朝篡位，而阮籍並不滿意這種行為，所以常常依靠醉酒來躲避現實。因為他自己也感到自己的人生處境已經到了窮途末路，看不到方向。
所以窮途末路卻不能調頭，然而又無路可走，阮籍只能徒然痛苦。
後來，司馬昭想要登基了，所以示意大臣們寫勸他登基的奏章。阮籍不想寫，所以還是想用自己的老辦法醉酒來搪塞，成果這次是到了重要時刻了，司馬昭也沒有了耐性，撕去了他溫情的面紗，多方逼阮籍一定要寫，終究阮籍提筆上書。不久之後，阮籍抑鬱而終。
《酒狂》表達的便是阮籍在思想上的抑鬱，只有在醉酒後才能釋放壓力，這是一種受壓後的反彈，這其中有一種力量，也有著在酒中世界得到滿足的灑脫。所以我們彈奏此曲時，萬不能只發狂，而不沉抑。