如今社會上，有許許多多缺乏判斷能力的老人，被那些內容精彩，吹得天花亂墜的廣告所吸引，從而被騙取大量錢財，讓人們不由得感嘆，騙子實在是太會掌握人心了，歸根結底，還是因為認知能力的不足導致了悲劇的發生，而在百年以前，也發生了20世紀初最大的營銷騙局，這是怎麼一回事情呢？
1898年，居裡夫婦發現了放射性元素鐳，而過了三年的時間，居裡夫婦才從數噸瀝青的殘渣當中，分離出了微量（0.1克）的氯化鐳，從而成功測量出鐳的原子量。然而正是居裡夫人發現的鐳，流行世界受到萬人追捧，卻也把無數人送進地獄。
憑藉這個貢獻，居裡夫婦雙雙獲得1903年的諾貝爾物理學獎，居裡夫婦和元素鐳也一舉成名，很快人們發現了鐳的更多用途，它釋放出的阿爾法射線能夠殺死細胞和細菌，因此常常被適用於至於癌症。
截止到如今，人們依然沒有治癒癌症的特效藥，化療依然是主要的手段，這也可以想像，在普通大眾的心目中，聽說能夠治療癌症的鐳，有著何等突出的地位，雖然後來隨著電解質法的誕生，鐳元素的產量得以大幅度提高，依然是無比稀缺。
1910年，一則廣告吸引了社會上人們的眼球，德國的Batschari菸草公司推出了一款含鐳（Radium）的香菸，該香菸公司提到，這其中含有微量的元素鐳，因此吸了他們的「含鐳煙」，不但不會有害身體健康，反而能夠提神醒腦，強身健體。。。
儘管這則廣告十分的「反人類」，大夥也不動腦思考一下，吸菸本身就是危害身體健康的行為，然而依然有一大幫人趨之若鶩，這一款「含鐳煙」儘管被出售以高價，但是很快就被搶購一空，Batschari菸草公司為此大賺一筆。
當時的人們並不知道，鐳所含有的放射性會帶來怎樣的危害，他們只是單純的覺得，鐳既然都能夠治療癌症，那還有什麼身體毛病它不能治理的呢？受到了菸草公司的啟發，越來越多的「鐳人」保健品，也開始出現在市場上面，其中就有一款「含鐳」儲水罐，製造商宣稱，這款儲水罐的內部，放有鐳、氡等純天然放射活性元素，只要將飲用水置入水罐中一夜，飲用的時候就能夠做到防禦疾病的目的。
此外，礦泉水商也不惜時機的推出了純天然鐳元素礦泉水，它來自鐳礦區，喝下讓人精神百倍。。最莫過於奇葩的廣告，莫過於推出的含鐳內褲和能避孕的含鐳保險套。製造商對此宣稱，鐳元素能夠提高夫妻生活的品質。。。
然而不幸的是，放射性元素對於身體危害的影響，長年累月才能看出來，上述的產品，鐳元素都只有極其微量的存在，或者是壓根沒有，只是生廠商的一個噱頭，然而也有不少人卻因此付出了代價。
1927年，著名的美國高爾夫運動員埃本拜爾斯在一個藥劑師的說服下，決定代言一種叫「鐳補」的藥物，而埃本也確實使用含有大量鐳元素的藥物來治療自己長期疼痛的胳膊，最終這位運動員在5年內，竟然喝下了大約1500瓶「鐳補」口服液，他在此期間還竭力推薦他人嘗試，然而等到1932年，他卻檢測出了全身爆發的癌症，為了能夠讓自己的生命儘可能的延續，醫生摘掉了埃本的下頜骨，此時埃本的骨骼，早已經是千瘡百孔，最終痛苦的去世，而他的屍體因為帶有極高的放射性，不得不使用鉛棺入土。
此同時，30年代還發生了另外一起美國鐳姑娘事件，「鐳姑娘」是在鐘錶工廠給指針塗夜光塗料女工的暱稱，當時廣泛採用的夜光塗料是以硫化鋅為基質添加一定量的鐳，因此女工們每天都和鐳打交道。很多女孩不但不覺得鐳有害，甚至還十分喜歡用這種能在夜間發出螢光的物質做美甲粉，塗抹在手指甲和頭髮上。
然而這些姑娘，在工作數個月或者一年之後，很快就得了重病，不是皮膚潰爛，關節疼痛，就是長有了巨大的腫瘤。
鐳姑娘所發生的事件，總算引起了美國司法部門的關注，他們立刻介入調查，並且派遣法醫取證，總算查明，這些人的悲慘去世，和鐳元素離不開關係，很快，歐美各國立刻暫停了鐳元素廣泛的運用，美國食品藥品管理局也停止了關於鐳產品的生產，然而在此之後，那些使用鐳產品的受害者，副作用或多或少爆發了出來。
有人感染上絕症，有人很容易患上骨折，從此只能與輪椅為伴，而一時間鐳元素從眾人歡迎，也變得兇名在外，人人生畏。如今人們總算能夠以科學的眼光來看待這些元素，但是它也給予了社會更多的思考。