日本科學家成功復活在海底沉積物中休眠超過1億年的微生物，使它們能夠億萬年後在深海中再次進食甚至繁殖。
據報導，日本海洋地球科學技術廳領導的一個研究小組分析了在南太平洋5700米深處海床上的古代沉積物樣本，發現10個種群和亞群的細菌。
海底沉積物中休眠超過1億年的微生物
研究小組發現，該區域幾乎一直缺乏營養物質，然後對樣本進行培養，以幫助微生物從跨越時代的睡眠中誘導出來。令人驚訝的是，他們幾乎能夠復活所有的微生物。
這項研究成果發表在7月28日出版的英國《自然·通訊》（Nature Communications）雜誌上。研究稱，這些細菌過去約1億年在海底一直處於休眠狀態，具有非凡的耐久性，可能是地球目前已知最古老生物體。
論文主要作者諸野由己(Yuki Morono)在實驗室培養這些微生物557天，為它們提供碳、氮等「食物」，它們竟然開始甦醒、生長和繁殖，並顯示出多種新陳代謝活動。
這些微生物在實驗室培養後開始生長
「我們現在知道，海底生物沒有年齡限制。」諸野由己解釋說，沉積物中的氧氣痕跡使微生物能夠在幾乎不消耗任何能量的情況下存活數百萬年。
他說，海底微生物的能級「比表面微生物的能級低數百萬倍」，使得這些微生物得以存活。
微生物是地球上最簡單的生物體，有些能在高級生物無法生存的極端環境存活。之前的研究已經表明，細菌可在地球上一些最不適宜居住的地方生存，包括在缺乏氧氣的海底噴口周圍。
諸野由己補充說：「與人類不同的是，微生物的種群按分區增長，所以它們實際上沒有壽命的概念。」
南都記者 史明磊
【來源：南方都市報】
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