班公湖位於我國西藏日土縣與印控克什米爾邊境，這裡海拔4242米，東西長約160公裡，是有名的高山界湖。湖泊總面積604平方公裡，其中2/3部分在我國阿里境內，有1/3部分流向了克什米爾。有趣的是我國控制部分是淡水和半鹹水，這裡水草豐美，鳥類雲集。而印度控制部分是鹹水，周圍寸草不生，也沒有魚類生長，是一片沒有生命跡象的死寂之地。
在班公湖地區。駐守著我軍一支高原水兵分隊，他們常年擔負著班公湖水面巡邏執勤任務，因為他們處在祖國最西部，官兵們自豪地稱自己是祖國的「西海艦隊」。
中印西段邊界從未正式劃定過，在傳統習慣線中國一側的地區歷來屬於中國管轄。1954年印度單方面修改了地圖，將中國境內班公湖地區等擅自劃入印度，從而製造出阿克賽欽、班公湖、巴裡加斯三塊爭議的地區。
為確保了西部邊陲的安寧，1962年，我國在此建立了我軍唯一一支高原水兵分隊。這支部隊的前身是東海艦隊舟山群島的水上交通中隊。從此，在我國西藏阿里地區有了英雄的水兵部隊。這支駐防海拔最高的船艇分隊，自豪地稱自己的部隊是祖國的「第四大艦隊」。
班公湖很美，同時條件也非常艱苦。在高原巡邏與生活，常常會遇到無法想像的困難。幾十年來，一代代水兵跨越千山萬水，來到海拔4千多米的高原湖泊上，用青春和熱血守衛著祖國的西部邊陲，確保我國邊境地區的和平穩定。
據悉，「西海艦隊」裝備有22艘先進的國產928B型高速巡邏艇，這種巡邏艇速度快、轉彎靈活，結實耐用，即使在4000多米的高海拔地區，發動機仍然能夠保持90%左右的功率，非常適合高原巡邏。此外，艇上還裝備有大口徑機槍，高技術導航和通信設備，可滿足日常的邊境巡邏執勤任務需求。
印度在班公湖上也有一支巡邏隊。根據印度媒體消息，印軍在班公湖上的巡邏艇數量已經達到9艘，這些巡邏艇都是從美國購買，每艘可以搭載22個人。但這些快艇都是遊艇改裝而成，儘管加裝很多先進裝備，但與我軍比起來還是相差太遠，根本不是我軍對手。
值得一提的是，平時，當雙方巡邏艇在湖面上相遇時，為避免衝突，有時雙方都會拿出「中印是好兄弟」的旗子。
印軍曾在上世紀60年代，不斷在中國境內挑起事端，在班公湖地區非法越界。1959年，印藏邊境警察副總監卡拉姆·辛格率領幾十名武裝人員，氣勢洶洶地侵入距班公湖不遠的空喀山口，當中國軍人用手勢要求他們回去時，印軍先開第一槍。中國邊防軍人佔據高地，全殲印方入侵人員，印方9人被打死，12人投降。
在1962年中印邊境自衛反擊戰中，班公湖曾是一個重要戰場。當年夏天，印軍第114旅越境侵湖，中國反擊作戰開始後，解放軍僅用兩天時間即肅清湖北面印軍據點，隨後揮師阿里，打退入侵印軍。
自2017年以來，中印兩國在邊界問題上更是摩擦不斷。當年8月，在班公湖地區附近發生了中印士兵相遇事件。 視頻顯示雙方互相推搡、互擲石塊。我軍戰士繼承了前輩們的光榮傳統，敢於亮劍，以壓倒一切的氣勢取得了這場石頭戰的完勝。一名印度士兵強闖班公湖時，被解放軍「西海艦隊」一腳踹飛，霸氣側漏。
近日來，印度單方面炒作中印邊境「班公湖-加勒萬河谷」對峙事件正在迅速發酵，我國以中印關係大局為重，淡化衝突。與此同時，為了堅決維護邊境地區的和平穩定，我邊防部隊已採取必要措施。
如今，駐紮在西藏阿里的「西海艦隊」擔負著班公湖的水面巡邏執勤任務，在惡劣的高原環境下，他們守護著祖國的西大門，確保西部邊陲安寧。
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