麒麟是我國古代傳說的一種神獸，麒為雄性，麟為雌性，兩者合稱麒麟，傳說是應龍的後代。那麼，這種長著龍首牛尾、身形如馬和鹿的生物存在嗎？
在中國的歷史傳說中，關於麒麟的記載並不多，但是麒麟在人們的心中，卻與龍一樣都是祥瑞的代表，也是一方的守護神。
在民間的傳說中，龍一共有九個兒子，其中就有「龍性本淫，故與牛交，生下麒麟」的說法，此話雖說看上去有些不靠譜，但是卻不是空穴來風。
麒麟曾經是真實存在的，不過到底是何物卻不得而知，自然真實存在的麒麟並非神獸而是古人將某種動物當成麒麟，麒麟真實存在的記載可以從不同的典籍中找到證據。
百姓多稱其為「四不像」，因為它的身體長得像鹿，尾巴卻像牛，而蹄子像馬，腦袋像龍。從字形上來理解，「麒麟」皆以「鹿」為偏旁，可以肯定的是，麒麟的形象是從鹿演化過來的。
麒麟的從古至今形狀變化多樣，但是不管如何變化，麒麟所擁有的寓意幾乎沒有變化。它代表的不僅僅是一種動物或者神獸，他還代表著中國的文化。