2020年，隨著百裡基地F-4EJ戰鬥機和RF-4E戰術偵察機的全面退役，日本航空自衛隊主力戰鬥機僅有F-15J，F-2和F-35A三型。目前這三型戰機，F-2A戰機數量保持不變，也就是還是87架裝備4個戰鬥機中隊。其中一個中隊在百裡基地，一個中隊在松島基地，兩個中隊在築城基地。F-35A隱形戰鬥機目前三澤基地有兩個中隊在組建過程中，預計三年後滿編，到時航空自衛隊一共裝備41架F-35A隱形戰鬥機。
另外的主力是由201架F-15J和F-15DJ戰機組成7個中隊。這7個中隊分別是位於北海道千歲基地的第201和第203中隊。位於石川縣小松基地的第303和第306中隊，位於新田原的第305戰鬥機中隊，位於那霸基地的第204和第304中隊。上圖就是第304中隊的F-15J改，可以看到圖片中的戰機掛載了4枚AAM-4中距空空飛彈和4枚AAM-5近距空空飛彈，這也是目前航空自衛隊最強的第三代戰機的改進型號。
關於日本航空自衛隊F-15J改進型戰機的新聞去年網絡有過一些消息。下面與大家分享一些筆者整理的資料。上圖為航空自衛隊小松基地第6航空團第303中隊的F-15J戰鬥機。
這批戰機一共有98架需要改進，總價格約45億美元。其中包括103套AN/APG-82（V）1有源相控陣雷達（5臺為備用件）；116臺先進顯示核心處理器（18臺為備用件）；101套ALQ-239數字電子戰系統（3套為備件）。除了升級航電秕和電子戰裝置外，還有一個改進是加強機翼的結構強度，延長機體的使用壽命。可以保證戰機具備使用LRASM遠程空對艦飛彈的能力。新型戰機的空空飛彈優先選擇美國製造的AIM-120C中距空空飛彈。
放棄日本自製的AAM-4中距空空飛彈，選用美國原裝AIM-120C中距空空飛彈有兩個原因，首先AAM-4飛彈發展自AIM-7麻雀中距空空飛彈，其體型較大，不利於F-15J改進型戰機的野獸模式。所謂野獸模式是指戰機在一個起飛架次，掛載近20枚中距空空飛彈，可以在大規模的空戰中保持長時間的作戰能力。目前未經改進的F-15J戰機僅能掛載4枚中距空空飛彈。其次日本航空自衛隊最新的F-35A隱形戰鬥機使用的機載中距空空飛彈也是AIM-120C，這樣航空自衛隊可以做到先進中距空空飛彈的統一。
這批改進的F-15J戰機主要是在上世紀90年代中後期生產的F-15戰機基礎上改進。上世紀80年代生產的F-15J戰機，由於版本較老未來將逐步淘汰。這批戰機數量約103架。由於未做升級，無法掛載AIM-120和AAM-4中距空空飛彈。
一些老舊的F-15DJ戰機不排除改進成專用的電子戰機，航空自衛隊岐阜基地，近幾年有一架F-15DJ戰鬥機掛載電子戰吊艙進行了長時間的試飛。這款電子戰機可能會作為引進EA-18G電子戰機前的過渡產品。如果性能好，也不排隊航空自衛隊會放棄購買高價的EA-18G電子戰機。
未來這批老舊的F-15J戰機計劃與F-2戰鬥機同期退役。103架F-15J戰機與87架F-2戰鬥機退役後一共190架戰機的空檔，日本航空自衛隊已經引進了第二批F-35A和F-35B戰機，這項進口計劃一共105架。還有85架戰機的空檔，計劃是日本三菱重工的新一代F-3隱形戰鬥機。目前F-3戰機還處於子系統的研製中，計劃在2025年第一架原型機首飛。未來航空自衛隊依然保持13個戰鬥機中隊的規模。這批戰機在東亞地區，依然是一支不可輕視的空中力量。
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