走在靜謐古樸的街道上，沒有都市車水馬龍的喧囂，隨處可見的雕藝作品映入眼帘，耳畔傳來一陣陣刀具摩擦、捶打的聲音，仿佛一下子回到了遙遠的過去……這是日本井波木雕城帶給我的第一印象。
井波町位於日本富山縣南礪市，是聞名遐邇的木雕工藝名城。目前，這個小城鎮僅有1.2萬人，卻有上百家專業木雕工房、200餘位木雕工匠。井波政府歷來重視木雕工藝相關產業發展，木雕工房和工匠不僅享受各種補貼，還承擔日常教學任務，傳承、傳授木雕技藝。這裡成為日本國內許多藝術院校的實習基地，每年接待成千上萬的學生前來研修。
漫步在井波大街上，木槌敲打雕刻刀製作木雕的聲音如風鈴般悅耳動聽。邊走邊看，會發現不只是街道兩旁有著鱗次櫛比的木雕工房，就連公共汽車站站牌和店面招牌都是別具匠心的木雕製品，無不彰顯當地傳統文化和民俗風情，其中精髓難以用相機和紙筆一一記錄。
我在不知不覺間來到一家木雕工房，這裡簡直是一座「木雕藝術館」，裡面堆放著各式各樣的木雕作品，飛禽走獸、海鮮魚類、生活用品……琳琅滿目，應有盡有。作品和環境都古色古香，人在其中，竟與此景相配相怡，仿佛一下子都成了雕藝作品。
這家工房的工匠在井波家喻戶曉。他出生於雕刻世家，家裡十幾代人從事木雕雕刻。他告訴我，當地像這樣的雕刻世家可謂數不勝數。他還說，井波的雕藝工房也是當地最負盛名的民宿，多年來形成了一道獨特亮麗的風景線。每年都有世界各地的遊人慕名而來，許多人專程前來欣賞精湛的木雕藝術，親身體驗執著的匠人精神。因此，井波的每家民宿都有一位代表匠人，這位匠人會親自為入住的旅客傳授手藝。在匠人的指導下，客人得以在匠人的工作室裡，用他們平日使用的道具，完成一件屬於自己的作品。
日本的木雕歷史可追溯到上千年前的佛教木雕時代。最初，這種藝術形式由中國傳入，逐漸流傳至各地民間。17世紀中葉起，雕刻藝術開始在日本風行。當時，東北地區的木匠常製作木盤、木碗等家用器具；到冬季休息時，他們便製作一些可愛的藝術玩偶，賣給來泡溫泉的遊客作紀念品。到了近代，井波地區的木雕迅速發展起來，當地非常有名的特色工藝品，如熊叼魚木雕，由於形象逼真、神態生動、獨具匠心，往往作為珍貴禮物贈送給外賓。後來，日本將木雕藝術以非物質文化遺產的形式保護起來，並進一步提高工匠的待遇，加大對木雕藝術教育的投入力度，注重培養藝術傳人，讓民間雕藝發揚光大。
這種不同於書法繪畫的民間藝術，講究以「刀」代筆、以「雕」寫意，既保留了獨有的文化藝術價值，又藉助旅遊業的蓬勃發展使傳統藝術歷久彌新，日臻成熟。
在井波，人們得以追尋傳統文化的歷史蹤跡，體味將逝的異地民俗風情，理解匠人的執著堅守。
《 人民日報 》( 2020年05月17日 07 版)