在兒童社會化的過程中，有一個問題需要引起大家的關注，那就是吸吮手指的現象。這種行為一旦形成習慣就很難被控制。
行為心理學家在觀察中發現，擁有這種「吸手指」習慣的兒童，無論身邊有什麼東西和物件，只要拿得起來，就會被他們放在嘴上吸吮，甚至是一塊抹布、舊毛巾等等，他們都能津津有味地吸吮著。
大人把奶瓶遞給孩子以後，有時候去忙別的事情，孩子把奶瓶裡的奶喝完以後，就會開始不停地咀嚼奶頭，還有很多家長購買一些代替奶頭的咀嚼物來安撫孩子，在孩子哭鬧的時候塞到孩子嘴裡，使孩子可以安靜下來。我只能說，這種無知的行為，對於孩子來說實際上埋下了很大的危害。
嬰兒在出生後不久，吸吮手指的現象是很正常的行為，我們看到很多嬰兒都會把手指頭含在嘴裡。這種行為現象來源於他們在子宮內的位置，通過儀器我們可以觀察到嬰兒在出生前的手指是在哪個位置，這段時期，由於子宮空間的限制，他們無法把手放到腰部以下的位置。
等嬰兒出生以後，他們才會慢慢發現自己身體的其他部分。通過觀察嬰兒的行為你會發現，當他們躺在床上揮舞著小拳頭的時候，一旦他的手指觸碰到臉，或者接觸到他的嘴時，他的動作就會馬上停止，然後開始吸吮手指。
這種行為動作是與生俱來的，不需要任何學習的過程。我們會發現很多剛出生的嬰兒，都能熟練地進行這種吸吮手指的活動。換句話來說，嬰兒吸吮手指的這一種行為動作，是與進食有著密切關聯的，也是嬰兒對新環境的一種熟悉的條件反應。
吸吮手指一部分是來自於嬰兒的習慣，一部分是因為孩子處於一種飢餓的狀態，或者孩子身體受到了刺激。除去以上的原因，如果一個孩子經常性、持續的去吸吮手指，就要引起注意了。
那麼，長期吸吮手指的這一動作習慣，會有哪些危害呢？
首先，我們來試想一下，當你的孩子稍微大些以後，無論在哪個場合下、面對任何人，都會自然而然地把手指頭伸進嘴裡吸吮，這會讓周圍的人如何看待？大家一定會說你在孩子的教養方面是有問題的。你沒有能夠真正盡到對孩子的管教和培育的責任。因此，孩子的這種壞習慣，會讓家長首遭議論。
其次，從衛生的角度來講，手指帶有細菌，侵入身體肯定會導致疾病的發生。經常吸吮手指還會導致未定型的筋骨、肌腱組織的固定延遲，會使孩子的嘴發生變形，甚至改變最初的容貌輪廓，對牙齒的健康也有影響。
而最關鍵的是，吸吮手指這一習慣動作會對之後的成長發育，乃至青春期的一些習慣的養成都埋下不良因素。很多處於青春期的孩子，甚至更大年齡的成人，也都存在咬指頭、啃指甲等習慣。一旦進入這個階段，糾正起來就更加困難。
當兒童正處於吸吮手指的狀態下被大人阻止，情緒上就會帶來消極的反應，急躁、不耐煩、發脾氣等。這種習慣一旦被養成，孩子就會對身邊的玩具等失去興趣。因此，這個問題是需要家長關注和重視的，並及時予以糾正。