作者：石江月
最近幾天，印度媒體和軍迷又陷入一片歡呼。
原因是印度海軍「光輝」艦載戰鬥機的原型機於近日，分別成功從印度海軍「維克拉馬蒂亞」號航母上，完成降落和滑躍起飛，成為世界上屈指可數的，能在滑躍型航母上實現國產戰鬥機起降的國家。
儘管該機只是早期試驗型號，但印度軍方已為之歡呼，稱這是印度國產艦載戰鬥機的「裡程碑」式事件。畢竟無論是印度空軍還是海軍，對於國產戰鬥機的好消息已經等得太久。
在進行上艦起降之前，這架「光輝」艦載戰鬥機的原型機，在岸基試驗設施上已經完成大量試驗。印度軍方人士稱，未來10天內將在航母上開展超過20次起降。
眾所周知，印度海軍目前現役唯一一艘航母 「維克拉馬蒂亞」號上配備的艦載機是米格-29K。
不過，印度卻是唯一使用這款戰機的國家，並且已經造成了兩次嚴重事故。印度海軍認為，米格-29K戰機「存在諸多問題、失調與反常」，問題包括機身、發動機以及電傳操縱系統。但是一直沒有合適的替代機型，印度海軍非常失望但又無可奈何。
早在上世紀80年代初，為取代日益老化的米格-21戰鬥機，印度軍方就大力推動國產「光輝」戰鬥機項目。但是，幾經周折後，該機於2001年首飛，但直到2015年才開始交付印度空軍。
但就是這樣，由於性能不達標和交付遲緩，印度空軍對「光輝」戰鬥機非常不滿意。2016年海軍型「光輝」戰鬥機的研製工作強行上馬，印度海軍對此已明確表示，即便現在的單發動機版的「光輝」艦載機起降成功，由於安全可靠性上較低，海軍不會選用。因為海軍需要的是雙發動機型的「光輝」艦載機。
而雙發動機型的「光輝」艦載機，目前計劃到2025年才能實現首飛，2031年才能正式服役。根據印度海軍招標信息，印度將在21世紀30年代採購57架雙發艦載戰鬥機，以取代現役的俄制米格-29K艦載戰鬥機。
從現在看，印度方面下一步想實現國產航母搭載國產艦載戰鬥機的「光輝時刻」。但是，如今，印度國產航母已建造超過15年曆經3次下水，被美國專家認定還需5年以上才能服役。
消息人士1月10日透露，印度第一艘國產航空母艦「維克蘭特」號的建造工作目前處於第三階段，該階段涉及相關機械和其他設備的工作。從目前看，這艘航母很有可能在2021年初投入使用。
這艘排水量約40000噸的航空母艦正在印度欽奈的科欽造船廠建造。當前主要工作是安裝動力系統和推進裝置。很有可能在2021年實現服役。消息人士還說，第三階段的建造工作還將持續到駛入母港和海試。
而包括艦載機的起降等航空部分的工作，可能還要花費至少一年的時間。
印度海軍司令辛格在去年12月3日透露，國產航母「維克蘭特」號將在2022年具備全面作戰能力，屆時將配備米格-29K艦載戰鬥機。
「維克蘭特」號航空母艦是印度第一艘國產航母，長260米，寬60米，排水量達37500噸，滿載排水量為4萬噸級，最高航速為28節。此航母設計有兩條飛機起飛跑道和一條降落跑道，可搭載30餘架艦載機。
印度消息人士還表示，在下一個共和國日等慶典活動中，首艘國產航母與艦載機的身影都會出現在閱兵中，這不僅僅代表了印度海軍的實力，也代表著「印度製造」達到了一個全新的水平。