1941年6月22日納粹德國發動巴巴羅薩軍事計劃，僅僅開戰六個月，蘇聯便損失了大片的國土，其中包括農業、工業等諸多的重要基地，蘇聯人民也在二戰中付出了最慘烈俄代價，當然事實上就在戰爭爆發前幾年，蘇聯就曾經進行了一次大規模的清洗活動，包括蘇聯功勳赫赫的元帥圖哈切夫斯基在內的諸多高級將領被送上刑場，似乎也是為蘇聯二戰前期失利埋下伏筆。
毫無疑問圖哈切夫斯基是被冤枉的，1956年以後，有很多有關圖哈切夫斯基當年冤案的材料被披露出來，才使得當年這些被冤殺的將領進行了名譽恢復，並在1988年徹底平反，承認了他們歷史上所做出的的貢獻，究竟是什麼樣的原因，導致了史達林對這些人下殺手呢，除了史達林個人原因外，很大程度上還和當時納粹德國有關。
為了策動戰爭的爆發，當時德國保安處長海德裡希在1935年就秘密建立了一個反蘇組織，他們通過一部分在巴黎的沙皇時期的官員保持著聯繫，這些官員仍然對已經過去的沙皇政權抱有留戀，也因此大量源源不斷有關蘇聯情報都送到了海德裡希的手上，而直到1936年年底，海德裡希得到了一份有分量的情報。
這份情報是反應蘇聯元帥圖哈切夫斯基為首的高級將領，準備發動反對史達林的行動，並暗中與德國諜報機關保持聯繫的消息，事實上這份情報根本是無稽之談，也應該是蘇聯方面有意放出來的煙霧，然而海德裡希卻開動腦筋，怎樣才能使得這份情報上的內容更加逼真，然後假借史達林之手，除掉這個元帥呢？
海德裡希是一個偽造文件的高手，很快他就從蘇聯的官方檔案中，偷出來圖哈涅夫斯基的材料，並做了偽造，同時又偽造了一兩封十分逼真的信件，在與捷克斯洛伐克駐柏林的大使在談話中，若有若無的透露出德國正在和蘇聯一個反史達林的高層組織秘密商談，因為捷克斯洛伐克與蘇聯交好，這件事情很快就傳回蘇聯去。
為了讓蘇聯相信這件事情，海德裡希還故意和蘇聯情報機構接觸，並將所謂有價值的情報以高價賣給了蘇聯，並放出了很多的煙霧，這樣一來，等於說坐實了圖哈涅夫斯基真的有可能反史達林，加上這一時期史達林的疑心病很重，圖哈涅夫斯基很快被捕下獄，從審判到被槍決，前後僅有一個月的時間，包括蘇軍中3萬多名將領，隨後也遭到了清洗。