去年的豬肉價格飛漲，老百姓大呼「吃不起」，但是宋代文豪蘇東坡卻說「這上好的豬肉啊，價格卻賤得像泥土。為什麼呢？因為富貴人家不肯吃，而貧窮人家不知道怎麼煮。」
這可是讓我們這些今人羨慕起他們這些古人能吃到便宜豬肉。蘇東坡說「貧窮人家不知道怎麼煮豬肉」，他自己是怎麼煮豬肉的呢？我們穿越千年回去看看吧。
東坡肉的由來
宋元豐三年 (1080年 ) ，蘇東坡因「烏臺詩案」被貶為黃州（湖北黃岡）副使。被貶之人自然是不受待見，蘇東坡在給朋友的信裡寫：「黃州這偏僻多雨，天氣不好。好在魚肉、稻穀、柴火物價較低，所以適合我這種窮蛋居住。我沒做過農活，當官時的俸發下來很快用光。怕過不了多久，會被餓著凍著。
因為生活條件不好，蘇東坡開始自己種地，第二年收成還不錯。蘇東坡就請了一些當地的朋友來家裡吃飯，同時因為當地豬肉便宜的特點，他讓鄰居來燒黃州紅燒肉宴請來赴宴的朋友。客人吃完之後和蘇東坡說出了自己的評價：這個肉燒得很不錯，但是就是太膩了。
蘇東坡在朋友走了之後，潛心研究烹調方案，經過多次研究他成功地找出了辦法，同時還寫下了這首《豬肉賦》：
靜洗鍋，少著水，柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他，火候足時他自美。黃州好豬肉，價賤如泥土；貴人不肯吃，貧人不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。
從詩裡我們知道了東坡肉的做法大致是：
預備工作是把鍋洗乾淨，然後往裡面加少量的。火不能大，柴上冒煙，但是看不見。等到他自己熟了就行了，功夫到了他自然就好吃了。
這麼燒出來的東坡肉有多好吃呢？蘇東坡自己在詩裡寫「我每天早上起來都要吃兩碗。」
東坡肉的流傳
蘇東坡的燒肉方法出了之後，深受當地百姓歡迎，親切地將這種做法燒出來的肉稱為「東坡肉」，而後宋元豐七年 (1085年 )蘇東坡從黃州復出 ，經常州、登州返回都城開封 ，在朝廷任職。宋元祐四年 (1089年 ) ，蘇東坡第二次調往杭州任太守之職 ，隨之將黃州燒肉的經驗傳到杭州 。
因為任職地方多，各地都有流傳有不同版本的東坡肉，但是東坡肉的精髓還是根據《豬肉賦》所提煉出的「十三字訣」：就是「少著水，慢著火，功夫足時他自美。」即便是將大塊豬肉放入水中白煮，以此十三字訣待之，也是一道人間美味。
不過值得說明的是：目前查到的是明代嘉興人沈德符所著《萬曆野獲錄》卷二十六《物帶人號》載：「肉之大垛敖不割者，名東坡肉。" 這大概算是有關東坡肉較早的文字記載，而宋元史中都沒有查到東坡肉的相關記載！
「東坡肉」的做法
《中國名菜譜》系列 16本菜譜中 ， 與蘇東坡有關的 ，直接以「東坡」命名的肉類菜餚有 5款 ， 5種「東坡肉」 的製作方法有所不同。我摘抄最著名的杭州東坡肉的做法給大家做個參考：
杭州東坡肉
原料：豬五花肋肉1500克，冰糖35克，姜塊25克，紹興酒100克，醬油75 克、香蔥50克。選用皮薄肉厚的五花肉，刮掉肉皮上剩餘豬毛，用溫水洗乾淨，放入沸水鍋中汆5分鐘，煮出血水後撈出來。肉衝涼後，切成4公分左右的方塊。取大砂鍋一隻，用小蒸架墊底，先鋪上蔥並放上姜，將肉塊的皮朝下，均勻地碼在上面。往砂鍋裡加放糖、醬油、紹酒、蔥結，蓋上鍋蓋，用大火燒開後，改用微火燜2 小時，再將砂鍋端離火口，把燜酥的肉取出，分別放入小瓷罐中，再將小瓷罐放入蒸籠用旺火，蒸半小時即可。其特點是：色澤紅亮，昧醇汁濃，肉酥爛不碎，香糯而不膩。
摸魚廚子說：今日之豬肉不再貧賤如泥土，東坡肉作為一道名菜也流傳了千年之久，可蘇東坡在黃州之時，是他人生中最為落魄的日子。
他依舊以極為樂觀的心態在面對，同時還發明出了「東坡肉」，擴展了當地百姓的餐桌，解了些許民生之難。
回望千年，我似乎看到那個落魄的中年男人，在灶頭案板之間忙活，也在告訴我們這些後人，不要輕易的被逆境所壓倒。這大概是我們相比「東坡肉」的做法，更需要學習的。
參考文獻：蘇東坡《與章子厚書》
王洪江."東坡肉之源流──宋代名菜考."四川烹飪 .01 (1997):13.Print.
金曉陽."不同地區「東坡肉」之比較."揚州大學烹飪學報 .01 (2010):35-40.Print.