內森·赫魯什金和父親 （圖源：加拿大自然保護協會官網）
    海外網10月16日電 據加拿大《環球新聞》15日報導，加拿大一名12歲男孩在阿爾伯塔省東南部的馬蹄峽谷發現了一種罕見的恐龍骨骼，該地區是加拿大的自然保護區。專家稱，這個重要的發現填補了恐龍進化知識的空白。
    這名7年級的學生名字叫內森·赫魯什金（Nathan Hrushkin）。今年6月，赫魯什金和父親還有幾個朋友一起遠足時，看到一根骨頭從地面伸出來。內森和他的父親將這個發現拍照之後，將圖片通過電子郵件發送給了泰瑞爾皇家博物館，他們被告知這具骨骼屬於年輕的鴨嘴龍，也被稱為鴨嘴恐龍，因為它的尖嘴類似於鴨嘴。
    泰瑞爾皇家博物館恐龍生態學策展人弗朗索瓦·特裡恩（Francois Therrien）表示，鴨嘴龍能夠長到13米長，在三角龍和霸王龍統治的時代生活在阿爾伯塔省。這隻年齡大概在三到四歲的鴨嘴龍，大約生活在6900萬年前。專家對在這個時間段「居住在加拿大甚至北美西部內部的恐龍」並不了解，因此此次發現具有重大意義。地球歷史上的這段時間是重要的環境和氣候變化時期，這一發現不僅可以幫助考古學家了解更多信息，了解恐龍的進化過程，還可以了解它們是如何應對不斷變化的氣候和環境。內森表示，此次的發現以及與特裡恩的合作讓他更好的了解自己，他很想成為一名古生物學家。
    10月15日，內森和他的父親將與特裡恩及其團隊一起，提取這隻大約三米長的鴨嘴龍的最後部分，包括其部分頭骨。提取物都將被放置在用粗麻布和石膏製成的保護外套中，並被送到博物館的實驗室進行清潔和研究。
    加拿大自然保護區所在地是許多瀕危動植物的家園。加拿大自然保護協會表示，自此次發現以來，古生物學家已經在峽谷壁中發現了30至50具骨骼。這個地點位於保護區，要求人們尊重該地點，堅持走小路，並且一路上不要進行收集。特裡恩表示，公眾遇到該地區的化石、骨頭和其他骨骼時應主動與博物館聯繫。
    （朱楓傑 實習生張勁華）