在瑞士的阿爾卑斯山上，有一種體型較大、身材勻稱的狗，依靠著自己充滿力量的身軀和發達的四肢在雪海裡營救被困者，這個阿爾卑斯山的搜救者，有個響噹噹的名字——聖伯納犬。友愛、善良、勇敢，對主人忠心耿耿、溫柔順從是聖伯納犬的標籤，現在受到越來越多犬類愛好者的喜愛。你可能熟悉聖伯納犬，因為喜劇電影貝多芬是關於聖伯納犬的。
聖伯納犬又名聖伯納德犬、阿爾卑斯山獒，原產瑞士，聖伯納犬最初是由瑞士阿爾卑斯山區，聖伯納修道院的僧侶用獒犬類雜交而成，用來保護來往於阿爾卑斯山的旅客，它耀眼的歷史不只如此，從開始的搜救犬到如今的伴侶犬，它一直都在幫助著人類，流傳的光輝事跡數不盡數。
聖伯納犬是最負盛名的山地、雪山搜救犬，更是搜救犬中的元老。聖伯納犬面部有深色面具，使表情顯得嚴厲，但不兇惡。被稱為「溫柔的巨人」，它有非常強的適應能力，生命力也很強。作為這次介紹的主角，因為守護那些穿越危險的阿爾卑斯山的旅客而聞名。
原始的聖伯納犬都是短毛犬，後來為了防止近親繁殖，便融入了蘇格蘭犬的血統，使它看起來毛茸茸的。後來又與馬士提夫獒犬繁殖，產生了如今的聖伯納犬，因此，聖伯納犬兼具了獒犬的勇氣和山犬的溫順忠誠。
聖伯納犬體重能達100千克，身高可高達1米，是當今大型犬品種之一。聖伯納犬個性十分溫順，富有愛心，性格穩重。歷史上曾是著名的救護犬品種，現今已經發展為家庭伴侶犬，但因為體型過大，需要儘可能大的生活空間，飼養的費用支出也是很大的。
聖伯納犬在幼犬時就要進行訓練，每天要充分運動。同許多大型犬種一樣，它在1歲前不能做大量運動，而每天的短距離散步則必不可少。如果它從小就適應了孩子的話，那麼長大後就會對孩子非常友好。聖伯納犬具有良好的保護意識，情緒也經常變化，需要注意引導。總之，如給予聖伯納犬足夠的空間、食物和運動量，科學的訓練一定能成為很好的家庭犬。
聖伯納犬雖然擁有溫順的性格，不需要很大的運動量，但它不適合在城市公寓內生活，因為它的體型實在太龐大了。即便它不去攻擊別人，也很有可能嚇到小朋友，它最好的生活環境還是寬敞的鄉村。
聖伯納是大型狗，龐大的體型讓很多人都以為它兇狠殘酷，而事實上聖伯納犬還是很溫順，很容易親近的狗。在犬類智商排名中，聖伯納被排在第65名。從這個排名來看，它的智商好像並不太高，所以有人會認為它是不聰明的狗。而生活中的聖伯納犬是很聰明、機警，而且很有責任感的狗。
雖然龐大的體型讓很多人望而卻步，可它的本性是善良的，對主人忠誠服從，容易訓練，對小孩也十分的寬容忍耐。聖伯納犬被廣泛應用在農場，奶牛場，它為主人守衛家庭、農場、牧場的安全，並可為主人放牧和拖車。
聖伯納犬是大型犬，充滿力量，身體比例勻稱，且輪廓豐滿，每一部分都很結實且肌肉發達。在與聖伯納這樣的大型犬相處的過程中，作為主人應該從小就對它進行科學、嚴格的訓練，引導聖伯納犬養成好的生活習慣和脾氣性格，讓它可以與家人和睦相處。
聖伯納犬的被毛非常厚，即使在最惡劣的天氣條件下也能保持活力。聖伯納犬特別擅長於山地、雪山搜救，能適應很寒冷的氣候，每次暴風雪時，它就會大顯身手，在茫茫雪原中救出無數遇險者。
有心人會發現聖伯納犬作為工作犬，都會在脖子上掛一個酒桶，這是有一個美好的、溫馨的故事的。因為聖伯納犬曾經用脖子上的白蘭地，激發了一個被圍困在雪崩的阿爾卑斯山的登山者活下去的勇氣。這位登山者的朋友圈都在雪崩中罹難了，包括他的新婚妻子，他自己腿也斷了，準備聽天由命死在雪地裡。兩隻聖伯納犬發現了他，它們穿過人無法穿越的積雪，鼓舞他繼續活下去。年輕的登山者因為醇厚的白蘭地酒，身上有了熱量，並且有了繼續活下去的勇氣。因為當時科學技術不發達，救援人員無法穿越積雪救助他。
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