歷史上，自然災害是常有的事，因為在大自然面前，人類顯得那麼微不足道，即便是在科學技術和醫療水平都比較高的現代，自然災害依舊會給我們帶來不小的影響。然而在中國古代，這些災害對於百姓來說，就顯得更加絕望，都說天災人禍，往往一場天災能讓數萬百姓無家可歸。
據記載，公元716年，唐朝時期，山東爆發了嚴重的蝗災，百姓種植的糧食被全部啃食，這場近三年的蝗災讓當地百姓苦不堪言。1876年至1879年，這期間長達四年的旱災讓光緒年間的農產基本絕收，國家更是遭受到了前所未有的考驗。
除此之外歷史上還有許多自然災害的發生，但每一次都無疑給國家和百姓帶來了不小的影響，在沒有糧食和住房的情況下，君王一般都會選擇開倉放糧，以賑濟災民。但是人心都是向利的，每當君王發放糧食或是開放國庫，都會有貪汙的官員從中作梗，貪汙一些錢財，而這些賑災銀到百姓手中時，早已被貪得只剩一點。
而如何整改貪汙之風，特別是發現從中作梗的貪官，也是君王們頭疼的事情。然而在歷代君王中，明太祖朱元璋是一位講此事落到實處並作出了嚴肅處理的君王之一。
朱元璋出生於1328年10月21日，字國瑞，這位明朝的開國皇帝從小就是苦過來的，他沒有出色的家庭背景，也沒有權勢，更是吃過常人沒有吃過的苦，朱元璋的江山更是靠他自己的雙手一點點打拼而來的，所以對朱元璋來說，他更懂平民百姓的艱苦。
當然也是由於從小缺失關愛，無依無靠，所以朱元璋在成為帝王后才會極其不信任身邊的人，並且大肆屠殺功臣，但從某種意義上來說，朱元璋也只是為了求得自己一個心安。雖然世人對朱元璋褒貶不一，但不可否認的是，朱元璋的確為國做出了許多貢獻。
1936年，朱元璋創建明朝後進行了許多的改革，由於十分討厭貪官汙吏貪圖錢財，所以在朱元璋在位的31年中，僅僅貪官就被處死了10萬人，朝堂的貪汙之風更是得到了極大的整治。
洪武19年，淮南發生旱災，百姓苦不堪言，知道這一消息的朱元璋立馬開倉放糧，但是在放糧之後，旱情卻沒有得到明顯的改善，許多百姓依舊流離失所，心中有所疑慮的朱元璋於是扮成災民親自去民間查探，他開始混在災民中並且暗中查探到底為什麼旱情仍舊如此嚴峻。
在經過詢問災民和自己的親身體驗後，朱元璋才知道原來賑災的錢財和糧食被經手的官員貪汙掉了大部分，到百姓手中早已只剩下寥寥無幾。查出此事的朱元璋大怒，回朝後立馬下令徹查，朱元璋甚至親自去往各級府邸，只為弄清楚這批錢財去了哪裡。
在朱元璋的大肆徹查下，涉案的官員全部被查出，其中有61位官員貪汙，還有5為一品大臣，得知此結果的朱元璋大怒，沒想到在這些重臣之中還有人貪汙百姓的賑災款，於是朱元璋次日下令處死了這5名重臣，並把其他涉案官員全部發往邊疆。
此案過後，明朝的貪汙之風也有所改變。對於朱元璋來說，開倉賑濟災民是為了百姓能夠度過此災難，但是沒想到這些大臣連賑災款都貪汙，著實讓朱元璋心寒，所以才大肆整頓一舉殺掉了5名涉案的重臣。