五子良將一說，源於陳壽《三國志》中對五人合傳的一句評語：「太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。」他們分別是張遼，樂進，于禁，張郃，徐晃。
首先這五人都是當世名將，各有所長，是曹魏集團僅次於曹操親友團的存在。那麼這五人中誰才是帶頭大哥呢？
五子良將的地位應該是隨時間的變化而變化的，而轉折點就在襄樊之戰。
襄樊之戰之前，五子良將以于禁為首，而戰後則以張遼為尊。
于禁原從鮑信，後投奔曹操，深得曹操信任，于禁治軍嚴明，狠起來連自己人都打。而為了維護曹操軍令，還將已經投降的昔日好友昌豨就地正法，並大聲疾呼「豨雖舊友，禁可失節乎？」。
有此識大局的愛將，曹操怎能不喜，自此于禁仕途更是一片光明，「是時，禁與張遼、樂進、張郃、徐晃俱為名將，太祖每徵伐，鹹遞行為軍鋒，還為後拒；而禁持軍嚴整，得賊財物，無所私入，由是賞賜特重。」由此可見當時的于禁乃五子良將第一人。
之後曹操封其為左將軍，假節鉞。于禁也是五子良將中唯一獲得假節鉞之人。
然而襄樊一戰，關羽擒于禁，斬龐德，威震華夏。有了龐德寧死不降的襯託，于禁的投降使得其忠勇人設一朝崩塌，曹操大發感慨：「吾知禁三十年，何意臨危處難，反不如龐德邪！」這也註定了于禁後半生的悲催，最後得惡諡「厲侯」。
至於張遼就不用多說了，戰功彪炳，白狼山持麾斬蹋頓，合肥之戰胖揍孫權，曹魏唯二能入武廟的名將。在于禁被擒後，張遼很自然的成為五子第一人。
在曹操時期，封張遼為徵東將軍，假節，而曹丕繼位後封前將軍，賜輿車予其母，贊其為古之召虎，風光無限。
最後，張遼在江都去世，曹丕痛哭流涕，諡號「剛侯」。
您覺得五子中誰最厲害，又有誰是被低估了呢？