馬三立說：「從朱紹文一代開始，行業上有說相聲這一行道了，有師徒關係和行業觀念了，從而有了相聲宗譜」。
相聲第一怪
曾有詩描寫當年天橋的熱鬧場景：「垂柳腰支全似女，斜陽顏色好於花。酒旗戲鼓天橋市，多少遊人不憶家。」此時「窮不怕」也就是朱紹文正在天橋表演，並被慈禧太后封為「天橋八大怪」之首。
在相聲藝術的發展史上，這位「窮不怕」朱紹文可是一位影響深遠的重要人物。當年的相聲藝人曾尊稱他為「窮先生」，而後的相聲藝人又把他奉為相聲藝術的「開山祖」也就是相聲創始人。
朱紹文成名於同治時期，有人說相聲誕生於同治死時的國喪。因為國喪時期不能娛樂，所以發明了相聲。其實這個於事實不符，有記載，同治經常微服私訪，他就喜歡到天橋聽朱紹文的相聲。
名號「窮不怕」
朱紹文應該屬於京漂的第二代，當時北京集聚著許多紹興人。可能父親輩沒有混出名堂，朱紹文給自己取的藝名叫「窮不怕」。
朱紹文去天橋，隨身帶著一袋白沙子。他一到天橋給自己畫個地盤，中間用白沙子寫上自己的名號「窮不怕」。
朱紹文不在意別人知道他的窮，給徒弟取名也是和窮脫不了干係，一個叫「貧有本」、一個叫「窮有根」。
由於朱紹文的學問不錯，大家都喊他「窮先生」。
朱紹文熱場的做法，是一般藝人做不到的。
他會一邊用白沙子在地上寫字，一邊打著板子唱，唱的內容就是寫的那個字。
比如他寫個「容」字，他會唱一句「寫上一撇不像個字」，在地上寫一撇。接著又唱：「饒上一筆念個人，人字頭上點兩點念個火，火到臨頭災必臨，災字底下添個口念個容，勸諸位得容人處且容人」。
朱紹文能隨字而化，每字都包含著一層意思。這需要有很深的文字功夫和生活經驗，又要能表現得詼諧有趣，寓教於樂。
這樣的功底，沒有很好的讀書底子是做不到的。
據說慈禧六十大壽的時候，朱紹文被封為「天橋八大怪」之首。
說相聲不僅要幽默，還需要機智。
王爺刁難
王爺羅布藏多爾濟經常喊朱紹文到府裡演出。有年冬天，羅王要考一下他的機智。羅王對朱紹文說，「別人都說你點子很多，今天怎麼冷的天你能把我騙到門外去嗎？」
朱紹文面有難色，對羅王說，「你這太為難我了，這怎麼做得到呢？如果你在外面，我倒有辦法把你請進屋」。
羅王說：「好，不過外面冷，你可要快點想辦法把我騙進來。」
朱紹文說：「這很快的，不用一袋煙功夫就可」。
羅王穿好衣服剛跨出大門，朱紹文就說：「王爺給賞，你已經出去了」。
得寸進尺
朱紹文是窮秀才出身。他學問深，口才非凡，能夠問一答十，對答如流。
一次，他進京趕考遇上了大雨，只好躲進一個門洞裡暫避。不一會兒，又先後進來了十幾個趕考的人。門洞的主人是個有學問的秀才，他開門一看，門洞裡不少人，有些不滿，但轉念一想，我何不試試這些人當中誰最有學問。
於是他對避雨的人們說了個上聯：「天留過客誰是過客主？」上聯剛說完，朱紹文就對出了下聯：「雨阻行人君即行人東。」主人一聽，下聯對得還蠻恰當，就把朱紹文讓到屋裡並給沏了一碗茶，說：「且施清茶一碗。」朱紹文心想，弄碗茶還說個上聯，真夠扒嗤人的了。於是，對了個下聯：「更請便飯一餐。」主人一聽，忙叫家人備飯。一會兒，飯菜擺到桌子上，主人又說了一個上聯：「無甚佳餚只備園中青菜。」朱紹文聽了，往窗外一看，發現雞籠裡面有雞。於是，他眼珠一轉，說出下聯：「何勞盛饌清烹籠內黃雞。」
主人一聽，覺得這人還真有兩下子，就宰雞打酒，與朱對飲，他們一直喝到傍晚，主人喝煩了便出了個一聯：「君且聽樓上叮叮噹噹幾更幾點？」朱紹文也不著急，樂樂呵呵地對了個下聯：「我只感堂前說說笑笑一口一盅。」
主人無可奈何只好去睡覺了。朱紹文一直喝到天亮才罷休。忽然，他走到廚房內拿出一把切菜刀，坐在門檻上「霍霍」地磨著。主人聽到磨刀聲，掀窗一看，嚇了一跳，對著朱紹文說了個上聯：「君為何持刀而磨？」朱紹文不慌不忙地道出了下聯：「我情願殺身以報。」主人一聽差點嚇暈，趕緊穿鞋下地，說了個上聯：「若君死豈非一場官府事？」朱紹文又對了個下聯：「要我活還得十兩盤費錢！」主人無奈，趕緊拿出十兩銀子送給朱紹文，並送他到門口，說了個上聯：「此等惡客，去去去，快去快去！」朱紹文掉轉頭來笑著對了個下聯：「如斯佳東，來來來，再來再來。」那主人一聽差點兒氣趴下。